妇人也不避讳，端起桌上的茶杯饮了一口，这才缓缓而道：“早在嫁入刘宅之前，我家男人就发生意外死了，当时孩子才刚刚一周岁。男人死了，生活异常艰辛，我也没了活下去的勇气。这个时候刘家来提亲，反正都想死的人了，怎么样都无所谓了，所以就嫁了过来，现在转眼间竟然过去了十一年。”

“哦，自从改了民国，宫内的太监全都遣散出宫。看你们家挺殷实，刘忠怎么不返回故乡，反而在北京开起了古玩店？”韩方听到这里，又试探着问道。

妇人用衣袖擦擦眼角，良久无语，过了半晌才凄然说道：“虽然嫁给了他，但我的生活和活寡妇无异，他很少回到老家，每次信中催促他回来与家人团聚，他总说还有一件大事未完成，所以暂时不能回来。刚刚您也听到了，由于他长时间不回来，连孩子都对他没感情了。孩子年幼，总是询问父亲的情况，我也不好直言相告，每次都搪塞过去。唉！”

“原来是这么回事，明白了。”韩方微微点头。

屋里有了片刻的宁静，大家都沉默不语，韩方却感觉到了一丝压抑，这是一种令人喘不过气来的感觉。抬头向窗外看去，院中的白色灯笼正随着山风左右摇摆，总感觉在这样一栋奢华的宅子中，似乎隐藏了太多的秘密……

这时，妇人抬了抬头，轻轻说道：“就在前日，突然听闻云轩死在了北京，我感觉天一下就塌了，现在就连尸骨都未见到。据警察局的人说，他牵涉到了命案，尸体暂时不能运回老家，所以我们现在供奉的是他的衣冠。”又是一声轻轻叹息，妇人将头低下，再次抹抹眼角。

少顷，妇人一脸不解地开声询问：“刚才听闻先生是从京城来，不知到我们这偏僻的地方有什么重要的事情？”

韩方一愣，心中暗道：“这个妇人怕是没那么简单啊，看来正题来了。”但他脸上却是微微一笑，不动声色地回道：“哦，也没有什么大事，听说这里的砚台天下一绝，所以想过来寻摸一块好砚。你也知道，凡事喜好舞文弄墨的，对砚台的要求都比较高，呵呵。”

妇人点点头：“那倒是，清溪县的砚台天下闻名，早在嘉靖年间便已经开始了制砚的工艺。”

韩方点了点头，看似不经意地问道：“不知道这制作砚台最重要的是什么？我们都是门外汉，对这方面的工艺知之甚少。”说到这里，韩方似乎想起了什么，探手从怀中掏出了从云轩古玩店带来的砚台，轻轻摆放在桌上，问：“比如这种砚台，和一般的砚台有什么区别？”

妇人先是一愣，而后随手拿起砚台左右打量一番，然后又轻轻放置在桌上：“先生，您也知道，我一介弱质女流，又带着幼子，平时很少抛头露面。制作砚台都是男人的活计，赶明儿我替您找个眼力好的师傅帮您瞅瞅。”

“也好，有劳了。”韩方笑笑，又将砚台揣入怀中。

妇人不再说话，屋内又恢复了平静，韩方本来想再问下具体的情况，但看到妇人脸带悲伤，便打住了这个念头，天色晚了，明日再说吧。旁边的玉成早就等得不耐烦了，肚子一直在咕噜噜叫啊，饭怎么还没有来？他的眼睛向门外瞟着，脖子都伸成长颈鹿了。

终于，妇人又慌忙擦把眼睛，她端起茶壶向韩方茶杯里续了些水，抱歉地说道：“先生，您先坐着喝杯茶，我去催催饭好了没有。”说完这话，起身就走。

就在妇人起身的同时，突然一条白色的影子闪了过来，如一条银蛇般迅速缠绕在她的脖颈上！随着一声惨叫，妇人的脸色憋得发紫，口中嗬嗬作响。对于这突如其来的变故，玉成瞬间吓傻了，他惊叫着便跳了起来，转头看去，那个冷面女杀手林筝手中正握着一条银鞭，另外一头则死死缠在了女人的脖颈上！

“你，你们这是干什么？”女人的脸上变了颜色，眼睛突然变得血红无比，挣扎着，突然嘴巴一张，好像被林筝的软鞭勒得喘不上气来。说时迟那时快，她的嘴里竟然喷吐出了一簇闪着幽幽蓝光的毒针，目标正是韩方。

林筝心里一惊，她的右手用力，身体腾跃而起，随着一条白色的弧线，她白色的外套挡在了韩方的面门处，只听得轻微而密集的“嚓嚓嚓”声，那些有毒的银针全都扎在了她的衣服上。随即林筝眉头微皱，眼中寒光一闪，手上用力，女人的头似皮球般飞了出去！

瞎了一只眼的老太太正端着食盘推门而入，头颅不偏不斜正好落在托盘上，老太太被惊得不轻，扔掉食盘，她呆在了原处。地上的食物撒了一地，那颗狰狞的头颅也混在了食物中，血淋淋的场面令人作呕。此时的玉成又差点尿了裤子，甭提吃饭了，这会儿胃里的东西全都稀里哗啦吐了上来。

“你，你们为什么要杀死我家夫人？”老太太终于反应过来，她颤颤巍巍地走近韩方，瞪着一双恐怖的眼睛看着他，恨不得将他碎尸万段。

刚才的变故仅仅是刹那间的事情，韩方也是惊魂未定，此时听到质问，他看了眼砰然倒地的尸体，缓缓而道：“她不是你们的夫人。”说话的同时，韩方走到人头旁，摸到下颚处轻轻一揭，随着一阵阵的撕裂声，女人脸上似乎有一层膜被剥了开来。再看时，一张陌生的脸庞呈现在大家面前。

“怎么会这样？这是谁？！”老太太盯着人头，吓得后退几步。

玉成强行忍住胃中的不舒服，慌忙凑到韩方近前，急道：“师傅，这女人不是刘忠的妻子！？那她又是谁？这究竟是怎么回事？”

“本来，刚开始并未怀疑过她的身份，可刚才一个小小的细节却让我产生了怀疑。当我拿出清溪砚台的时候，她的表现很不正常。试想，一个在清溪县生活了一辈子的人，怎么会对砚台说不出个一二三？即使再大门不出二门不迈的妇人，也应该是有所耳闻的。”说到这里，韩方的话锋一转，“刚才我只是怀疑她的身份有些问题，但是林筝为何突然出手，这就要同她了。”

此时，林筝已经将沾了血的银鞭擦拭干净，随着她的手一抖，鞭子打了一个大大的弧线，并迅速钻入她的腰间。这下玉成终于看明白了，原来这鞭子不用的时候就会缠绕在腰间，若不仔细看，竟然以为这是她的腰带。

林筝收拾好一切，回头，用冰冷的目光扫过众人，她也不言语，而是将桌上的茶杯一下掷到地上，随着一声清脆的碎裂声，杯子瞬间碎了，里边的茶水流了出来，发出了轻微的“滋滋”声，并冒出了几个白泡。

“茶水里有毒！”见此，玉成在旁边惊叫，下意识地看看自己面前的茶水。

林筝没看玉成惊讶的表情，盯着桌面，缓缓而道：“就在这女人倒水的时候，我发现她的指间抖了一下，这是一种非常罕见的下毒方式，毒液藏在指甲缝中，下毒的时候防不胜防，这种毒入口即死，非常厉害。”

“林姑娘，我老头子可是欠你两个大人情了。”韩方向林筝点点头表示感谢。随后，韩方神情一凛，他盯着颤颤抖抖的老太太，喝道：“快说，真正的夫人在哪里？”

“我，我不知道啊！”老仆人似乎吓坏了，半天说不出一句完整的话。

突然，院中传来一阵纷杂的脚步声，林筝最先反应过来，一条白影破门而出，韩方紧随其后。但还是晚来了一步，等冲到院中的时候，这里一切又恢复了平静，唯有那白色的灯笼随风飘舞，像一个个的鬼魅般，跳着一支莫名的舞蹈……

“啊！”

这时，厢房突然传出来一阵凄惨的叫声，大家心神一凛，并冲进旁边的屋子。原来，就在林筝等人查看院落的时候，老仆人进了旁边的厢房，竟然发现本已睡下的阿宇不见了，顿时失声痛哭，嘴里喃喃喊道：“孩子，孩子不见了！”

屋里燃着一支蜡烛，光线有些黯淡，老仆人跪倒在地上，一双老树皮似的手正缓缓抚摸着被子，眼泪似断线的珠子般滴滴答答掉落在床单上。韩方疾步走过去，迅速伸手向被窝内摸摸，尚有余温，应该没走多久。

“师傅，那帮坏人把孩子也带走了？”玉成走过来，声音微颤，大概他还没有从刚才的惊惧中缓过神来。

韩方没有搭玉成的话，凌厉的眼神迅速扫过这个小房间，靠墙壁是个古香古色的立柜，走过去轻轻打开，一件件的衣服摆放得整整齐齐，全是孩子的衣物。冬天的棉衣棉裤、夏天的短袖短衫、秋衣秋裤以及帽子等物应有尽有，从这里可以看出母亲的细心以及对孩子的呵护之情。

老仆人颤颤巍巍站起来，她睁着一只浑浊的眼睛走到韩方近前，佝偻着身体嘶声说道：“这孩子是我从小带大的，夫人对他也很宠爱，可怎么也投有想到，夫人竟然是假的！现在连孩子也不见了，这让我这个老太婆可怎么办哟？”苍老的脸上布满愁容，韩方看了也不禁动容。

“老人家，请把这几天来的情况说给我听听，这究竟是怎么回事？”韩方扶着老仆人到床边坐下，语气缓和地问道。

老仆人用袖子擦擦眼泪，一只眼睛眯起来，思绪回到了几天前：“那应该是个黄昏时分，村里的人到家中来报信，说有北京的电话。刘宅向前走两里多路，那里有家挺大的旅社，旅社里装有电话，所以这方圆几里有什么事情打电话什么的，都到那里去。”

说到这里，老仆人盯着韩方，轻叹口气：“你们也知道刘老爷的情况，他在北京很少回来，偶尔回来也就住两天，然后带着货物离开。咱们这里的砚台出名，老爷在北京经营的古玩店，里边的砚台都产自清溪。”韩方点点头，从这点来看，老仆人所言是真。

“记得那天，阿宇正在院子里玩儿，说是有电话打来，夫人就着急出去，阿宇非要跟着一起去，约莫着去了一个多时辰吧，等回来的时候就看到夫人的脸色发白。我问发生了什么事情，她这才说老爷死在北京了，因为牵涉到重要案件，尸体暂时不能运回。当时我就感觉晴天一霹雳啊，当即眼泪就下来了。后来就和夫人合计着，先在家设了灵堂，人死也总要回归故里啊，不能让老爷的冤魂四处飘荡。都盘算好了，等过了七日，夫人带着孩子去北京，可，可现在夫人和孩子都没了，这可让我这孤老婆子怎么办啊？”说到这里，老仆人又哭了起来，声泪俱下，令人动容。

韩方叹口气：“明白了，或许在出去的那一个时辰发生了什么事情，真正的夫人被劫持，然后有人假冒夫人进了刘宅……”沉吟片刻，随即问道，“那刘家除了夫人和孩子，还有什么人？”本来是不经意的一句问话，没想到老仆人的表情起了变化，身体不自然地向床上坐了坐，踌躇片刻才表情紧张地回道：“没，没什么人了。”

“你在说谎！家中还有其他人，事到如今孩子和夫人都不见了，你还在隐瞒什么？”韩方是何等人，察言观色，细致入微，一下子就知道了老仆人心里还有些事情没说出来。

老仆人紧咬嘴唇，似乎是下定了决心，她佝偻着身体从床上站起来，顺手端起旁边的烛台，一张丑陋无比的脸瞅着韩方：“好吧，你们跟我来。”韩方和玉成对望一眼，他们缓缓朝外走去。

此时，韩方才发现林筝不见了，或许是……他瞅瞅窗外，随着老仆人出了屋子。

入了院子，转弯，高大的围墙旁边还隐藏着一个狭窄的小道，仅能侧身而过。老仆人小心翼翼地走在前面，韩方在后，玉成紧紧跟随。灯光甚是微弱，此时天上一片乌云密布，天阴沉得有些可怕，似乎大雨随时都会倾盆而下。巷子一侧是高墙，高墙外边便是张牙舞爪的树木，参天的树木高达数丈，将上方的天空盖了个严严实实。韩方感觉到来自上方的压抑，浑身有些不自在。

脚下踩着厚厚的枯枝败叶，终于通过了狭窄的巷子。韩方顿感眼前豁然开朗，原来他们已经到了刘宅的后院。后院显得有些荒芜，地面上长了很多杂草，树叶也未及时打扫，此时寒风吹过，这些枯枝败叶随风起舞，似一个个小小的幽灵在来回穿梭，其中一片叶子飞到了玉成头顶上，吓得他慌忙拂掉。

第六章 人皮面具

老仆人的脚步不停，径直来到一间偏房，这是处于角落中的一间耳屋子，从外面看不大，上边还挂着一把锈迹斑斑的大锁。掏出钥匙，老仆人颤颤巍巍开了房门，顿时一股冷风迎面而来，大家不禁打了个冷战。

屋里很暗，没有灯光。突然，一个嘶哑而尖厉的声音传过来：“赵妈，你带着两个男人来做什么？”