事情进展的很顺利, 在朝臣们再三地请求之下，钟离言卿去了皇帝的寝宫，跪在皇帝床头请了罪。

“父皇春秋鼎盛, 且国有储君, 儿臣本不该僭越。然父皇抱病在床, 太子羞愧出逃, 朝政大乱, 韩尚书苦苦央告, 许侍郎再三吁请, 儿臣岂敢能受, 然国不可一日无君，诸位大人苦苦哀求，儿臣谊不敢辞, 唯有相继, 尚郷永吉，兆民之望，祚于有梁世享。日后父皇醒来, 儿臣定请罪, 望父皇谅儿臣之无奈。”

说完这些话，他深深地看了一眼皇帝苍白的面色, 然后伏到在地磕了个头。

“若不是太子……陛下又怎会昏迷不醒？”曹贵妃见此用帕子掩面拭泪，哀伤地看着皇帝道：“若是陛下醒来, 知晓皇儿你的无奈, 定不会怪罪于你的。”

似是觉得自己在朝臣面前流泪有失礼数, 她将面上的泪擦干净道：“二皇子今日继位, 不过是无奈之举, 日后陛下若是醒来, 或太子殿下回来，二皇子定会禅位辞还。”

钟离言卿眼神深邃地看着皇帝，然后收回目光，哑着嗓子道：“正如母妃所言，言卿愧不敢当，日后兄长若是归来，定会禅位辞还。”

曾经那个令自己仰望，想要得到他赞许的男人，如今躺在床上形销骨立，仿佛一头雄狮到了暮年，牙齿和爪子全部老化脱落，再也给不了自己任何威慑了。

而自己的太子兄长，如今也下落不明，自己再也不需要看他的脸色行事。

这种感觉很奇妙，钟离言卿心中一阵畅快，已经忍不住开始畅想起自己继位后的样子，眸子里露出一抹狂热地光芒。

但许侍郎等人并未看见，他们看着面前少年的单薄背影，长长地叹了口气道：“贵妃娘娘仁善，然太子殿下性情顽劣……”

即便是太子未曾失踪，便是他忤逆不孝这一罪名，便不配继承皇位。

“虽说如此，但太子殿下毕竟是储君。”曹贵妃道。

“虽是储君，但德不配位。”许侍郎摇头失望道。

他是皇帝一手提把上来的，对皇帝最是忠心不过，但眼下皇帝性命垂危，若是在两位皇子中择一继位，他自然是愿意拥护性情温良的皇子。

太子忤逆不孝，谁能知晓有朝一日，会不会成为性情暴戾的暴君？

无人注意到，皇帝地眼睫颤了颤，放在被子里的手紧紧地抓住了身下的被褥。

也不知是不是着急，二皇子继位的日子很快就定了下来，就在两日后。

曹贵妃母子二人得到自己想要的东西，加上太医断言皇帝毒入肺腑，已经再无醒来的可能，只能用参汤暂且续命，便彻底放下了心，专心忙起了二皇子后日继位的事情来。

宣室殿内充斥着浓浓地药味，重重叠叠地帷帐中传来一阵猛烈地咳嗽声，似是要将五脏六腑都要咳出来。

“陛下，云生道长嘱咐过您万不可再动肝火……”徐成扶着皇帝劝说道。

刚刚醒来的皇帝脸色苍白，浑身无力地靠在徐成身上，手哆嗦着想要下床，“朕……朕要去看看，那个逆子怎么敢对太子动手……”

那是他和芸儿的孩子，曹氏和那个逆子怎么敢伤他？

钟离昭自后面走出来，蹙眉上前扶住皇帝道：“皇兄不要着急，太子无事，现在正在臣弟府上养伤。臣弟王妃前日将云生道长送进宫，回王府的途中发现太子躲藏在王府的马车中，便将太子带回了王府。”

皇帝闻言松了一口气，他一把握住钟离昭的手，眼角流下一滴浑浊的泪水，“太子幸好……有……有你这个小皇叔。”

“朕忘了，薛氏倒了之后，太子如今的处境竟如此艰难。”曾经权倾朝野的薛氏党羽一直支持太子，后来薛氏倒了，太子在朝堂上可用的人寥寥无几，甚至还比不上自己的弟弟。

他原想着自己还年轻，一切可以慢慢来，他还有时间教导太子，为他铺好路。

可这次中毒，他才知道自己的时日不多了，而太子的性子也根本不适合当帝王。

“昭昭，朕现在要……要你答应，日后好好地待太子……你……你可做的到？”皇帝紧紧地抓着钟离昭的手，不过几句话的功夫便满头大汗。

“臣弟自当会好好辅佐太子。”钟离昭蹙眉。

皇帝摇头，“不，朕不是这个意思。”

他目光落在钟离昭的身上，艰难道：“太子尚且年幼，性子率真容不得沙子……梁国江山又内忧外患，朕想将钟离家的江山交给你……”

“你虽然是朕的弟弟，但……朕却视你如亲子，朕希望你……你能中兴梁国……”

他们父皇宠信外戚，沉迷于女色，使得外戚把持了梁国江山数十年，而自己这辈子的心愿便是可以肃清外戚，中兴梁国江山。

奈何梁氏早就给自己下了毒，他空有一腔报复，却再无机会施展，唯二活下来的两个皇子一个想要谋权篡位，一个性子冲动不是做皇帝的料。

好在他还有个弟弟，文治武功皆是一等，先是肃清外戚薛氏，将其赶出长安，后又击败胡人，活捉了月氏皇族，为梁国出了一口积压了百年的郁气。

若是昭昭为帝，定能中兴梁国！

皇帝苍白地面上闪过一丝兴奋，眸子也亮的吓人，“皇兄相信你一定可以！”

钟离昭眉头蹙起，在皇帝面前跪下，“请恕臣弟不能领命。”

他从未想过当什么皇帝。

王妃性子活泼可人，喜欢游山玩水，所以他早就打算待薛氏之乱平复后，便带王妃去自己的封地，带她四处游山玩水。

“不，你必须答应！”皇帝又剧烈地咳嗽了起来，“昭昭，皇兄的日子不多了，太子如今尚且稚嫩，应对不了那些老奸巨猾地朝臣……”

如今薛氏虽然出逃，但却未彻底被灭，而梁国江山又因先皇在位时的荒淫无度，导致国力衰败，百姓食不果腹，衣不裹体，自己这些年虽一心为民，但因薛氏的缘故终究效果甚微。

“臣弟可以辅佐太子。”钟离昭拒绝道，“臣弟身有重疾，担不起如此重任。”