他们围着内谷山崖方圆一公里的范围绕了半圈，没有查到任何活人出现的踪迹，甚至连野兽活动的痕迹也丝毫没有查到，实在让人丧气。

艾凯拉木走到袁森旁边，道：“袁小哥，我跟你说，火焰山压根就不是活物出没的地方，千百年来，人们就知道鲁克沁有活人，可谁听过还有人活在火焰山里呢？”

袁森点头道：“这里寸草不生，肯定不会有活物。但是听说火焰山里有几条沟却是水草丰美，养了几百户人的。”

艾凯拉木直摆头道：“袁小哥，这你就不知道了，木头沟、桃儿沟那是什么地方，这里是什么地方？”

说着，艾凯拉木压低声音道：“我艾凯拉木走南闯北怪事奇事见多了，那山谷里的三十五具尸体肯定不是活人干掉的，是死人。”

袁森道：“怎么说？”

艾凯拉木压低了头上的钢盔檐，神秘兮兮地道：“袁小哥，你知道火焰山这一带在唐朝之前是谁的领地吗？”

袁森摇摇头，道：“唐朝时候，鲁克沁隶属大唐，是唐朝的柳中县，唐朝的安西四镇和北庭都护府节度使经常更换，是谁的领地，这还真不好说。”

艾凯拉木道：“哎，我说袁小哥，你们读书人就是呆，我说的是火焰山，不是鲁克沁。”

袁森问道：“你是指桃儿沟曾经有过其他的文明？”

艾凯拉木道：“我说袁小哥，你能别打岔不？我说的是火焰山的这一片，就是咱们脚底下的地方。”

袁森完全愣了，火焰山方圆上百公里，一片荒凉，没有任何的活物，怎么可能会存在文明？

艾凯拉木道：“这种文明非常神秘，它什么时候开始的，没有人知道，但是它的覆灭，在南疆北疆有许多不同的传说，流传最多的说法是被大唐的将军屠了城。”

袁森道：“那通信分队三十五名队员的死跟这种被屠城的文明有什么关系？难道他们过了千百年后又跑出来找现代人索命？”

艾凯拉木白了袁森一眼，道：“哎，我说袁小哥，你还别不信。我前些年在乌市和鲁克沁的巴扎收东西，很多掘墓淘宝贝的维族人都说过这事。他们在火焰山周遭的煤矿挖土，挖到许多处大尸坑。尸坑里的头骨少则数百，多则上万。挖煤工晚上睡觉还能听到尸坑里女人的哭声，还经常有挖煤工被女人哭声勾去的事情发生，好不吓人。我今天才突然想起这茬事儿。你还别说，那些传言中说到的位置，就在这片山的范围内。”

艾凯拉木的说法仅仅只是传说，没有史籍可考，而且这种说法，走遍中国大江南北，哪里都有，所以袁森并没有在意。

突然，前面领头的分队长叫道：“哎，都到这里来，我发现下面有点不对劲。”

走在后面的队员急忙赶上去，只见分队长正趴在山崖上，拿着望远镜在朝下面看。山崖下面是一条并不开阔的山谷，山谷里的山壁和地面的颜色非常深，是那种近乎暗褐色的深红，与山崖上的红石和红土的颜色差别很大。

袁森和艾凯拉木也趴在被太阳烧得滚烫的大石头上向下观望，看到下面全是像被血染过的沙石，还看到山谷中有一条不到两米宽的路，路上好几处都被山壁坍塌掉下来的乱石堆挡住了。更远的地方似乎有几个陷坑，视线被下面突出来的山崖挡住了一部分，下面的坑到底有多大多深，都看不清楚。

袁森和艾凯拉木看来看去，都没有看出什么特别的东西来。还没等袁森仔细分析，分队长就下令，赶紧下断崖去查看。

几名训练有素的特种兵组装好登山绳索，固定好安全钩，顺着绳索刺溜溜地滑到了二十多米下的山谷。袁森和艾凯拉木虽然不是特种兵出身，但是这么多年的野外探险和盗墓经验，使他们的身手丝毫不差于特种兵，于是也利索地固定好安全钩，顺着绳子滑下山谷。

一行人快速翻过几座乱石堆，奔到了几百米远。眼前是一座不到二十平方米的小坑，分队长正对着坑出神。

不知情的士兵都在议论纷纷，到底是什么情况，袁森也忍不住道：“队长，你在上面看到这座坑里有什么奇怪的东西吗？”

分队长道：“不对，非常不对劲，我明明看到的不是这么回事。”

分队的其他兵围满了陷坑周围，几十双眼睛盯着坑底，除了里面的碎石和光秃秃的坑底，没有看到任何其他的东西。

分队长还在自言自语地念叨着：“不对——不对——完全不对头——”

一群兵你看我我看你，不知道分队长在山崖上的那个瞬间到底看到了什么奇怪的东西，但是又不好急着问。

分队长对一个兵道：“张杰，你觉得坑底距离地面有多深？”

张杰很干脆地答道：“根据我的经验估算，应该在十米左右。”

分队长点头，道：“跟我的判断一致，我刚才在山崖上用望远镜看，最初完全没有看到坑底，但是眨眼之间，坑底就几乎跟土坑平齐了，你说这事儿怪不怪？”

张杰答道：“报告队长，我觉得这是强光照射引起的视觉错误，这土坑坑底就在十米的地方，它又不是升降机，怎么会自己随意上下？”

分队长没有说话，他盯着坑底看了又看，甚至趴到坑沿，脑袋探进去仔细地瞧，十米深的坑底没有一丝变化，实在看不出来这座坑的坑底会有浮到坑沿上的可能。

分队长性子很倔，他命令张杰用绳子吊到坑下去看个仔细，要彻底把这件怪事调查清楚，否则回去怎么跟田博士交代。

张杰二话没说，喝了几大口水，就将十多米的粗绳放进坑内，拴上活扣，三个人拉着绳子，沿着坑壁呼哧呼哧下到了坑底。

这座坑也就十几平方米大小，像一个小房间，张杰在坑里来来回回走了个遍，几乎每一寸都走遍了，都没有发现什么奇怪的东西。

分队长看张杰在坑里只顾乱走，就趴在坑沿，朝坑里喊话，问张杰情况如何，如果没有问题就赶紧上来。

张杰像没有听到分队长的话一样，他突然蹲在地上，似乎是发现了有价值的东西。上面的人都围着坑沿，或站或趴，不顾烈日暴晒，盯着张杰的一举一动。

分队长又朝下面吼了两声，张杰只是不理，整个人也由蹲着变成趴在坑底。陷坑上的人实在是纳闷，军人的第一天职就是服从命令，再小的领导，只要有发号施令权，他的一句话在你面前就是金科玉律，无可辩驳，更何况755师这样的高级特种兵部队。围观的人都觉得事情不对头。

张杰像一只蛤蟆一样趴在坑底，他四肢张开，面部朝下，好像是在研究一件很小的东西。坑上的人都朝下大喊张杰的名字，可是他却根本不理会，还是一动不动地趴在坑底，盯着眼前的东西看。

一个特种兵对分队长说：“队长，张杰不会是死了吧？咱们这么大声嚷嚷，他就算不答话，至少也该朝上看看不是？”

分队长的脸上变了色，他急忙命令另外一名战士下去看看，那名战士答应一声，立刻挂上活扣，刺溜溜地朝下滑去。

那名战士才滑到一半，袁森突然发现情况不对，他冲正在往下滑的战士喊道：“等一下，先停下，下面有情况。”

分队长对袁森道：“袁先生，你发现了什么？”

袁森把分队长拉到他旁边，道：“你看，张杰的手脚都不见了，好像被埋进了土里。”

此刻，虽然头顶的阳光很大，但是坑底距地面有十多米的距离，而且由于坑壁角度垂直的原因，到坑底的时候，阳光就被坑壁挡了一大半，下面都是浓郁的阴影，所以大家一时之间并没有看到张杰的异常。

经袁森这么一提醒，分队长拿望远镜看了看，大叫道：“不好，张杰是被埋了，他大半个身子都被埋土里了。”

大家看到张杰的大半个身体已被埋进土里，可是这家伙居然一动不动，不知道求救，这太不对劲了。从他下去到现在，大家几十只眼睛都盯着，他也没有任何遭受攻击的迹象，可是怎么一下子就无声无息地趴下了呢？

滑到一半的那名战士一听到分队长的叫喊，立刻朝坑底滑去。此刻，大家看得分外清楚，那土仿佛活的一样，一寸寸地自动往张杰的身体上爬去。张杰的身体正被红土一点点地埋了起来。先是四肢全部没入了土里，接着臀部消失在了土里，最后连半颗头也陷了进去。

有个特种兵战士对分队长说：“队长，张杰肯定死定了，连脑袋都被埋在土里。”

分队长冷着个脸，朝那战士吼道：“我知道，你赶紧协助他们拉绳子。”说罢，他又冲坑下喊道：“快点背了张杰就起来，别耽搁。”