艾美跟瓜子早习惯了梅画在饭桌上念念答答，艾花枝也还好，虽然不是长时间相处一起，可对侄夫的外刚内柔的性子很是熟知，这桌上唯独不适应的就是马颗了，不过他向来秉持着少说多看，所以默默的给二宝三宝添菜擦嘴，照顾周到。

喧闹的早饭过后，梅画寻思着给艾花枝拿些什么随礼。

“甭劳神。”艾花枝拍拍梅画的手臂，“姑么身上揣着银子呢，家里有红布头扯上两块就成。”

“唉~”梅画苦恼，这家底多了也叫人烦恼，关键的时候愣是想不起家里有什么好物件，真叫人泄气，

“哦对了，想起来了！”梅画一拍巴掌，“端午节前两天吧，县太爷的主君来了，带了不少东西，我当时也没细瞅，直接叫夫君放进厢房了。”当然，值钱的都收起来了。

艾花枝惊喜又忐忑，一连叠声问，“不是年上来一回，这咋又来了？说什么了？可有难为你，你二叔晓得么？”

梅画撇着嘴一脸不屑，哼唧道，“端午是大节，过来赚脸熟呗，还不是想在我爹那儿挂名，切~”

不过那人倒是一脸和善，眼中不见轻视，穿戴也没刻意装扮，言行得体，只说家常，没套话儿，梅画觉得这人即便有攀附的心思也是掩藏的非常好，自己倒不觉的讨厌，来了只带一个老么么，也不叫进屋，那人分寸把握的很好，笑谈适宜，到是看着像是大家族教导出来。

艾花枝瞧着梅画的神色对这事无甚喜意，想了想，慢慢的安抚道，“好好，只若你不受委屈，他不是来求事的，你拿捏的住就好；若是你不喜欢，或者厌烦了，也莫要一下子扫了人的面儿，只管请你婶么出来周旋，莫要使着性子冷脸，到底是有官爵的身份，老话常说‘县官不如现管’，亲家那里毕竟相隔山高水远的，倘或有些什么事，一时照顾不到，还得请他们帮着调停。”

这一点梅画很清楚，所以无论当时有多坐不住，他都完美的展现出了一代相府公子的一流交际手腕。

这也是艾花枝从心底喜爱侄夫的一点，虽然平日里耍耍性子闹闹脾气蛮不讲理；可大事上向来拎得清，严谨周到，说的直白一些就是圆滑的叫人摸不着抓不着的。

梅画请艾美帮着去厢房挑上礼，过了一会儿艾美抱了两块红底印花的棉段进来，笑道，

“挑了好半天，就这连块不打眼，可我还是觉得随这礼过重，姑么瞧瞧？”

艾花枝过了半辈子了，好的赖的见了不少，尤其这几年眼界着实拓宽许多，待侄子坐定，上手一摸，很是认同的点着头，

“可不是，这可不成，画画，你的礼不是嫂么出的么，美子你去你婶么那走一趟，问问他都上了些什么，抱着这个去，也叫他瞅瞅可行么。”

瞧着正进来的儿夫时，补充道，“小颗跟你哥一块去，你婶么有什么话你俩都记着，再有，咱们是一起过去还是自己走自己的，这话你们问明白了。”

马颗爽利的应一声，并不多问，挂了围裙后伴着艾美身侧出门。

另一头的里长家，原本应当喜庆的氛围一丝不见，堂屋中跪着一个年轻的身形修长的汉子，自他往这一跪，艾寒流的心脏徒然沉到谷底。

艾毛毛脸色十分难看，双目喷火，手中的帕子不知什么时候已经穿透了好几个窟窿，盯着地上的人的目光哪怕咬伤几口都不解恨！

艾东方肃容冷面，阴沉沉地开口，“你当真？”

年轻的汉子双手握拳，再次冲里长磕头，嗓音坚定，却透着几分难过，“请族长降责于小子，这事是小子糊涂，未能及时表明，小子对不住了，小子愿承担一切责任。”

“你承担的了么？”艾毛毛刷的一下站起身，全身火气冲天，几乎嘶喊，“你早作什么了？今儿的日子你不知道？你这是要坑死人啊。”

院子里忽然想起混乱的脚步声，接着一对五十岁左右的夫夫慌乱的跑进来，见到地上跪着的汉子时，知道说什么都晚了。

艾毛毛哭声难掩，艾东方不复往日温和，直视门内一脸灰败怒气复加的人，言辞不留任何情面，

“这件事情你们家去分说，我不希望听到一句对我儿不利的传言！不然，不然我们族人不会容忍背信弃义之人。”

他的一席话，另门口满身红色的老夫郞无力地摊坐到地上，双手拼命捶打着身体绷直肩胛消瘦的年轻汉子，嚎嚎大哭，

“孽障孽障啊……”

艾毛毛见不得一家人在他面前演戏，满面泪水地大吼道，“滚，你们滚，莫站脏了我家的地方！”