傅兰芽的心暗暗地撞起, 余光留意平煜的一举一动。

刚才他的目光太过古怪，两个人的谈话又终止得那般突兀，由不得她不起防备。

倘若他当真心血来潮要搜检她的物品，她该如何是好？

平煜的底细她暂且看不透，母亲那本遗物又处处透着怪异, 若贸然被他从手中夺走, 对她的处境究竟是利是弊, 她眼下完全没有把握。

余光告诉她，平煜依然在打量她, 审视的氛围如同包裹于周身的一团雾气, 让她透不过气、如坐针毡。

在平煜面前，她不敢流露出任何心虚的迹象，只得硬着头皮暗想应对之计, 左思右想，余光触及帐篷入口, 忽然想起早前看到王世钊时的惊骇, 心中一动，也不知到底管不管用, 但王世钊身上的异事应该勉强算个转移平煜注意力的好机会，便转眸看向平煜，欲要借借此事化解窘境。

不料刚一开口, 帐外忽然传来一阵急促的脚步声。

那人到了门前, 在外急唤道：“平大人！”正是李珉的声音。

平煜听李珉声音急迫, 瞥一眼傅兰芽, 倏的起身，往外走去，掀开帐帘问：“何事？”

李珉似乎在考虑怎么措辞，语结了片刻，放弃般地摇摇头道：“王同知有些古怪，属下也不知该怎么说，总之大人过去看看就明白了。 ”

平煜见他面色极古怪，心中微讶，倒也不再多问，只转头对陈尔升和许赫道：“将此处看牢，莫让罪眷出入。”

等他回来时，再想法子逼傅兰芽将东西乖乖地交出来。

傅兰芽听得平煜和李珉匆匆离去的脚步声，松了口气，回想刚才听到的只言片语，不免有些好奇，也不知那个王世钊又出了什么古怪，能引得李珉如此急迫地来找平煜。

她顾不上多想，将那本小书从小衣中取出，目光快速在帐中扫过，欲要找个妥当之处将书藏起来。

她如今连行动都不自由，没指望能将书藏到平煜找不到的地方，只是一会平煜返转时，若仍铁了心要搜查她的随身物品，她不希望此书是从小衣中被狼狈地搜检出来。

林嬷嬷见状，陡然明白过来，从袖中摸索着取出那包解毒丸，走到傅兰芽身旁，焦声道：“小姐，平大人是不是已经起了疑心？再这样下去，这书和这药怕是藏不住了，咱们该如何是好？”

傅兰芽目光四处找寻了一番，只觉得无论将这两样东西藏在哪处都不安全，最后到底决定还是放在她睡觉垫褥的最下面一层，全当枕头用了。盖好后，看着林嬷嬷低声道：“能藏得一刻是一刻。说不定刚才是我想岔了，也许平大人并没有要搜检咱们的意思。”

口里安慰着林嬷嬷，心底不免有些挣扎，若一会真被平煜将书搜出来，也不知到底是福是祸。其实那书她早已背得滚瓜烂熟，就算真被他搜到亦无妨，上面的文字太过古怪，她既看不懂，旁人也未必能看懂，实在不行，大不了毁之一炬，也免得后患无穷。

平煜和李珉还未走到湖边众人烤火饮酒处，便已察觉不对。

早先围坐在篝火旁的众人都已经四散开来，各自手持兵器，远远站在一旁，除了秦门的秦勇等人，邓安宜也留在原地，诸人脸上神色各异，全都紧紧盯着当中一名男子。

那男子仿佛喝醉了酒，跌跌撞撞，东倒西歪，走动间，脖颈及双臂不受控制地痉挛扭曲，发出的声音冻裂般嘶哑，从他的动作来看，似乎正忍受极大的痛苦。

平煜一眼认出那人是王世钊，蹙了蹙眉，快步走上前。

刚走两步，王世钊身子猛然一抽动，如同木桩般极其僵硬地转过来，整张脸暴露出在他视线之下。

平煜看清他的脸庞，错愕地停下脚步，就见他相貌已跟平日判若两人，脸上五官如石块般僵住，面色一阵潮热一阵发白，嘴角更是如同被缝住似的死死抿着，最怪异的是，他原本黑色的瞳仁变成了猩红色，那红太过触目惊心，仿佛能沁出血来。

余人都惊愕地静立在一旁，无人敢近前，整座山谷中除了呜咽不停的山风及王世钊的低吼声，再无其他动静。

“他怎么了？”平煜诧异莫名。

“谁知道。”李珉含着几分惧意摇摇头，百思不得其解，“明明刚才还好好地喝酒来着，突然就发作起来。”

这时，那边有几人看见平煜，急匆匆走来，“平大人。”却是秦勇和秦门的几位长老。

到了近前，秦勇正要开口，却听王世钊忽从喉咙中发出一声极其变异的低吼声，仿佛从胸腔中硬挤出来似的，吼完，便挣扎着往一旁的灌木丛奔去，他踉踉跄跄，四肢关节僵硬如木，行走间，连屈膝都异常困难。

平煜和秦勇怔住，错愕地用目光追随他。

好不容易挣扎到了一处灌木前，王世钊不知发现了什么，忽然硬生生收住脚步，整个身子如同石块般直挺挺往前一倒，重重砸到地上，扬起一片地面上的浮尘。

李珉见他久久不动，一时没忍住，正要近前查看王世钊的情况，平煜为防生变，拦道：“不知他到底要如何，未免伤到你，最好先静观其变。”

蛰伏了一会之后，王世钊忽然强行挣扎着从身下抽出被压着的一只胳膊，再然后，仿佛在跟某种看不见的力量角力一般，极其缓慢地抬起右手，盯着手中之物看了一瞬，忽然红眸一厉，在众目睽睽之下，梗着脖子去啃咬手中之物。

猝然间，有条细细的东西从他掌中掉落出来，晃悠悠在他腕间扭动，并且随着王世钊的动作，扭动得得愈发剧烈，到最后，那条细尾摆动的幅度已接近痉挛。

众人看清那王世钊手中那活物，先是震惊，随后便是一阵恶寒，就见那东西黄黑相间，身躯如细绳，竟是一条蛇。

王世钊浑然不觉身后众人惊惧的目光，如同品尝这世间最美味的东西一般，死死嘬住那条蛇的细细脖颈，嘴中咂摸有声，到后来，部分未来得及吞咽的蛇血从他嘴角溢出，缓缓顺着他的颌角，一路滑落到脖颈，加之他急不可耐的神情，状若恶鬼。

可最让觉得诧异的是，待他将那条蛇的血慢慢吸净，眸中的血红之色竟有了退散之色，怪异至极的脸色也渐渐恢复如常，不再那般骇人。

饶是在场不少人都走南闯北，见过不少世面，也被这诡异的场面给震得久久说不出来。

平煜定定地看着王世钊，心中惊疑不定，这人以往虽然阴险毒辣，至少一路从京城行来，行止还算正常，今夜这是怎么了，怎么突然变得这般疯疯癫癫。

想起他那只花了两日功夫便恢复如常的腹伤，闪过一个念头，目光落在他腹上，难道他今夜的异常跟他前日伤愈的事有关？

王世钊将那条蛇身上的最后一滴血吸净，趴在地上缓缓喘息了一会，少顷，将蛇尸随手扔开，双臂吃力地撑在地上，慢慢起了身。

他行动时的僵硬已减缓了许多，膝盖及肘部也已能弯曲如常，摇摇晃晃站定之后，疲惫地在众人目光中转过身。

“对不住，吓到各位了。”他虚脱般地咳了一声，神情极不自然。脸色虽然还有些难看，但已经不再似刚才那般触目惊心，眼睛的血红也渐渐被正常的瞳仁颜色所取代。

见众人仍在神色各异地看着他，他抬起手，擦了擦额头上的汗，目光闪烁，解释道：“在下小时曾不慎被蛇咬伤过，虽救治及时，但那蛇毒性太大，在体内留下了残毒，一年到头免不得会发作个几回，唯有蛇血能方能以毒攻毒，不巧今夜余毒发作，才会如此失态，希望未吓到各位。”

说完，拱了拱手，晃晃悠悠往帐篷处走。

平煜冷眼看着他背影，刚要迈步跟上，忽听秦勇在身后唤道：“平大人。”

平煜停下脚步，回头一看，见是秦勇姐弟，身旁还有一位秦门年资颇老的长老，他扬了扬眉，问：“何事？”

秦勇面色凝重地看一眼王世钊消失的方向，低声道：“还请大人借一步说话。”

说罢，做个请的姿势，跟平煜一前一后走到一处僻静处。

——————————————————————————————————

林嬷嬷在帐中等了许久，不见平煜回来，只当他被别的事给绊住，一想到平大人那般事忙，今夜未必会再想得起搜身之事，不由得松了口气。

傅兰芽却半点不敢放下戒备，只她目前亦无她法可想，就算能侥幸想法子将书藏到帐篷外去，谁知转眼又会被藏于暗处的什么人夺走？既然左右都是保不住，何不在平煜眼皮子底下赌一把。

主仆俩将薄薄的垫褥整理平整，两人挨在一处躺下，果如之前所料，虽隔了布料，地上仍又冷又硬，只躺了一小会，便觉一股湿寒之气丝丝缕缕侵入肌理。

林嬷嬷想起从六安来时陈大夫的嘱托，心内煎熬得厉害，怎么也无法入睡。小姐正处在用药调养身子的关键时节，要是在这阴凉至极的山谷地上躺上一晚，岂非会前功尽弃？

她窸窸窣窣在衾单中找到傅兰芽的手，攥着手里摸了摸，果然，小姐的手还不如她的手暖和，远没有在六安那两日调养得好。

她彻底躺不住了，在黑暗中摸索着起身，低声道：“小姐，嬷嬷去跟外头的两位大人商量商量，看能不能在外头生个火，好赖借着火堆传来的热气将地底的潮气烤一烤，再这样躺下去，小姐非得生病不可。”

傅兰芽并未拦阻，这地上确实太过冷硬了些，她此行被押进京，始终抱着父亲会翻案的希翼，在尘埃落定前，第一要务便是想方设法周全自己。可惜生火之事，说起来简单，实则颇麻烦，陈尔升等人未必肯答应。

听见林嬷嬷出去跟陈尔升，似乎陪着笑脸说了许久，可那木讷的陈尔升只道：“要生火需得离开此处去拿火料，但是平大人吩咐了，在他未回来前，我和许赫谁也不许离开帐篷半步。”

无论林嬷嬷好说歹说，他怎么都不肯答应。

林嬷嬷无法，只好郁郁地回了帐篷，摸到傅兰芽身旁躺下，叹口气道：“这孩子太死板，非得等平大人回来示下，可平大人那么个脾性，怎肯答应？”

默了一会，眼睛一亮道：“要不等那位好说话的李大人来了，咱们再试试？”