信王爷到底还是个纯洁的孩子, 他不太明白他哥子和相好的之间的暗语究竟是什么意思, 抄着两手问：“孵蛋？哥哥, 你怎么有这个癖好？”

太子原本想解释的, 张了张嘴, 发现没什么必要, 便随口打发他, “大人的事，小孩儿别管。”

信王笑起来，“我也是快娶王妃的人了, 还拿我当孩子糊弄。得了，横竖不是什么好事儿，你们赶紧回去孵蛋吧, 我得接着在皇父跟前念叨。左昭仪枕头风厉害, 我还真不信能吹得过我。”言罢龇牙一笑，迈着方步回立政殿去了。

一时人散尽, 夜里的雾霭却不知什么时候变得那么浓重, 十步开外几乎看不清人影。德全挑着灯笼在前面引路, 太子给她紧了紧领上飘带, 牵起她的手说：“走吧, 回家。”

熟到一定程度，民间说得糙些, 连他拉青屎的根子都一清二楚，他这么殷情, 准没好事。星河挣了一下, “我自个儿走，您别拽我。”

被他来回拽了一路，跑得太快了，颠腾起来脸疼。可是太子不理解，他说：“你这人没谱，我怕你脚下发虚，回头再磕断了门牙，那可就完了。”

她噎了下，知道理论不过，就不再坚持了。雾气深重，走在夹道里，只看见两旁矗立的宫墙，隐隐透出黯淡的红，一直向前延伸，总也走不到头。他这回放慢了脚步，时不时回头看她一眼，问她还疼吗。

疼倒是不疼了，经过起先的热辣灼烧，现在只剩下无边的麻木。她抬手捂了一下，觉得那肉皮儿不是她的了，心里很是凄惶，嘴上却说没什么，“明天就好了。”

太子却笑，“明天就好？你说梦话呢吧！”姑娘家白挨了打，太过折损颜面了，他很为她考虑，“明儿还是在宫里歇一天吧，控戎司的案子我会下令南玉书严查，你放心，就算你不在，也出不了乱子的。”

星河经过这番起落，也生出懈怠的心来，风口浪尖上人在控戎司，作为和不作为，都要受埋怨。她低下头嗯了声，“谢谢主子准我一天假。”

太子拿眼梢瞥她，“也不算是准假，是让你在前面伺候。瞧伤情怎么样吧，横竖一天消不了肿，就老实在宫里呆一天，等好了才许你上衙门里去。别回头叫人误会是我打的你，坏了爷的名声。”他嘴里冠冕堂皇，心里生出小小的欢喜来。彼此都太忙了，自打她受了锦衣使的衔儿，好像把全部心思都扑在了衙门里，连他要见她，都得特特儿跑出宫去。这回也算是个契机吧，让她养两天，正好冬至将到了，他要在东宫预备过节事宜。这两天可以一处呆着，想想大眼瞪小眼的情景儿，就让人觉得高兴。

他一手牵着她，仰脖子长出一口气，“星河，你还记不记得，咱们小时候在夹道里扣老琉璃？夏天傍晚那会儿，成群成群的，你吹哨儿，我给你扣‘红辣椒’。好像就是这条夹道，晚上来回跑，一直扣到宫门下钥。”

这也算共同的记忆吧，太子回想起来颇有触动，星河的感受却截然不同。她不喜欢玩这个，她怕虫，所以张着网兜子装各色蜻蜓的时候，简直就是一种折磨。可是太子不知道，他以为她也喜欢，两个人对同一件事务的认知经常南辕北辙，那么鸡同鸭讲，也就在所难免了。

然而她不能坏了主子的兴致，他这么说，她得连连称是。心里却庆幸，总算现在长大了，不用再干这种无聊的事了，万幸万幸。

太子握着她的手，微微用了一点力，像怕一松手她就落进迷雾里似的。从来没对她坦诚过的心思，也在这浓稠的夜里说了个尽兴，“其实你是我小时候最好的玩伴，上书房那些人太野，和他们一块儿练骑射是不得已。我还是喜欢和你在一起，咱们朝夕相对十年了，用不着装样儿。人都说储君威严，我只有在你跟前，才觉得自己是活的。”

这是夸她呢，星河除了不住点头，不知道该怎么回答他。

“所以你应该像对待星海一样对待我。”他开始切入正题，微笑着说，“比方见了我，也可以高高兴兴扑上来，我能接得住，不信你试试。”

星河只觉背后一凉，她的行踪他真是门儿清。谁愿意时刻活在别人的眼眶子里呢，她凉声说：“主子，您从来信不及我，所以我到哪儿您都派人盯着我。”

太子坚决不承认，他说：“也没有时刻派人盯着你，只在你上下职的路上而已。”

她还是不高兴，太子回头看她，炸着嗓子说：“你知道控戎司树敌无数吗？历任指挥使里，有一半不得善终，你也想像他们一样，走在半道上被人砍了脑袋？我这是为你好，你还不领情，就你这狗脾气，早晚得出事儿！”

他们俩说话老这样，用不了几句就夹枪带棒。德全是个人精，他知道不能在跟前当靶子，挑着灯笼跑得老远。星河两眼向前望，迷迷滂滂里只见微茫一点，那灯笼光看上去像盏鬼火……她虎着变了形的脸郁塞道：“我有番役护卫，谁敢来惹我？”

他看着她那模样失笑，“番役护卫就够了？番役能保你在面对位高权重的人寻衅时，不被欺负？就算宫外有你的长随，有中军衙门的亲兵，宫里呢？我在考虑要不要给你配两名戴刀侍卫，万一再有下次，谁敢打你就直接剁了他的爪子。”复又审视她的脸，转来转去转换视角，“你别说，有点意思，从这头看，是你；从这头看，是只獏……”

星河恼羞成怒，跺着脚说：“我都成这样了，你还取笑我，有点儿良心没有！”

所以风水轮流转，昨天这话在他嘴里，今天就换成她来说了。

太子看她可怜，也不和她抬杠了，两个人拉拉扯扯回到东宫。炕桌上已经准备了一盘熟鸡蛋，太子命人把上夜的铜茶炊搬进来，把蛋放在里头煨着，值夜的人都打发了，自己脱下罩衣卷袖子，坐在南炕上拍腿，“来，躺下。”

星河迟迟不愿意过去，暗自琢磨这是什么意思，让她枕在他腿上？这个不太好吧，离他昨天挨踹的地方也太近了。她虽然没嫁人，但到了这个年纪，该明白的多少也明白了。像昨晚慌乱中给他揉搓，她是心无杂念的。可他后来现了形，要不是有那一出，她还真不知道男人具备这神通呢。

她背着手，肿着脸，站在离脚踏两丈远的地方，东拉西扯着：“这么多蛋，真要折腾一晚上？”

太子蹙眉，似乎有些不耐烦，加重语气重申了一遍，“这会儿谁和你说蛋，过来！”

她没办法，磨磨蹭蹭过去，他见她有意浑水摸鱼，抚着下巴道：“今天的事，我觉得应当通知你家里人。据说宿星海极其护短，要是知道你受人欺负，明儿会不会冲进宗人府讨公道？”