等后续的人马追上来,刘凌下令辎重营的士兵们搭箭浮桥,一日之后汉军渡河,此时周军已经跑出去一百多里了。花翎劝刘凌回兵收拢周军的败兵,刘凌却说一路追去,自然能将谢俊诛杀。花翎不解,刘凌也不解释,命令大队人马转道耀州方向,自己带了赵霸,花翎,徐胜,昭先四员大将,领精甲轻骑一万,修罗营三千,往雍州的方向又追了下去。
第三百二十七章 莫愁涧
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刘凌率领一万三千骑兵往雍州方向追去,前面探路的斥候不断送回来关于周军的消息。刘凌下令大军不必追的太急,一直保持着与周军骑兵百里左右的距离。而此时,在华州的汉军安置了大量的周军俘虏之后,留兵马两万镇守华州,其他人马携带了周军三万降兵,共约九万人马浩浩荡荡直奔耀州。
谢俊一路溃逃,四日后,离着雍州已经不过百里之遥,再有一日就可进入雍州,谢俊的心也算踏实下来一些。雍州乃是古城,城墙高大,粮草丰足,只要进了城顷刻间就可拉起十万人的大军,他认为刘凌只带了四万人马追来无异于以卵击石。他却不知,追来的汉军只有一万三千骑而已。
转过虎跳山之后便是一片平原,一马平川,站在虎跳山顶能遥遥可见雄伟的雍州城。只要过了虎跳山,基本上就算安全了。以骑兵的速度,过虎跳山之后再有半日即可进入雍州城内。
离着虎跳山还有十余里路程,谢俊见麾下人马实在疲惫便下令休整,同时派出亲兵率先赶回雍州,通知雍州守将姬秀速带人马来迎接。到了这里,谢俊心里已经没有什么可担心的了。他更想的是调集如今雍州之兵,再加上自己麾下这近三万的骑兵,在虎跳山设伏一举击败尾追而来的汉军。
这虎跳山一带的地形,没有人比他更熟悉了。他经营雍州多年,可以说对这一带了如指掌。以前在雍州的时候他经常来虎跳山狩猎,知道虎跳山有一段山路崎岖难行,正是阻击汉军的好地方。若是以此地埋伏一支人马,待汉军经过时骤然发难的话,纵然杀不了刘凌也定然能让汉军铩羽而归。
连续几次在刘凌手里吃瘪,谢俊已经到了恼羞成怒的地步。他响当当一个永兴军节度使,占据上千里疆域,说一不二。是汉军的到来让他的统治变得岌岌可危,若是再不能创造一次大胜重创汉军的话,他怕周军大营暴动这样的事还会发生。必须一场胜利来鼓舞士气了,否则即便守住了雍州,自己的威信也会受到极大的损伤。
雍州是他的地盘,他绝对不允许有人来染指。不管是大周的人还是汉国的人都一样,这里,是他的王国。
如今雍州还有兵马两万,再加上自己麾下这三万骑兵,只要计划得当,在虎跳山设伏定然能将汉军击败。在雍州,自己占据天时地利人和,而汉军一不熟悉地形,二远来劳顿,三刚逢大胜其心必骄,四,周军不可再败!
谢俊下令人马休整吃饭,自己带了朱正能和一队虎卫上了一座高坡,靠着一棵大树坐下来休息:“此次多亏朱将军,待回到雍州之后,我必然重重的赏你!”
他摘下头盔,揉了揉有些发酸的眉头。
朱正能连忙说道:“属下只是做了分内之事,不敢领大将军赏赐啊。大将军,这次大军皆折,属下无功而活,万万不敢受赏。”
谢俊知道朱正能担心的是什么,他笑着说道:“胜败乃兵家常事,一战一城之得失不算什么。只要雍州还在,我便能再聚二十万大军。那日大营皆乱,惟独你骑兵大营安如大山,替我保住了三万精骑更是一路追随我回到雍州,这便是大功一件。无需担心有人嫉恨,我说要赏你,便必然要赏。”
他顿了一下说道:“这两年来你们屡次劝我晋位为王,只是我念在陛下的恩德深厚一直坚辞不允,出兵之前雍州郡守安力曾带了万民书来,再次劝我称王,我说击败汉军生擒刘凌之后再议不迟,如今回到雍州之后只怕再也推辞不得了。我打算晋位为雍王,称王之日,我便封你为耀武侯,打算派你镇守耀州,你看如何?”
朱正能一惊:“大将军要称王了?”
谢俊脸色一变不快道:“如何?”
朱正能本想劝谢俊万万不可行此荒谬之事,但看谢俊那逐渐变得冰冷起来的脸色,后面的话他又生生的咽了下去。只是心里,却如吃了一只死苍蝇般恶心。若是击败汉军一举将刘凌赶出大周境内,这样的大功劳一件即便称王朝廷里那些人也说不上什么来。且永兴军拥兵二十万,朝廷里那些狐假虎威的家伙也不敢说什么。可是如今,连番战败,前后损失了三十万兵马,若是再强行称王的话那岂不落人话柄?
就算是朝廷里不追究,可这传出去难道不是一个笑话吗?大将军睿智,怎么会犯这样的糊涂?
他不敢问,不敢说,只得点头道:“属下先恭祝我王千秋万代!”
谢俊哈哈大笑道:“不急不急,此事等回到雍州之后再说不迟。马文原本镇守耀州,但可惜在同州之外受了汉军的埋伏为国捐躯。耀州乃重镇不可无人镇守,我让你去守耀州,是因为你乃是我心腹之人,我信得过你。”
朱正能叩首道:“谢大将军看重。”
谢俊是急着要称王了,原本他不急,他麾下那些文官武将们之前确实也没少劝他称王,但那个时候他虽然不成王却乃是名副其实的雍州之王。那个时候他麾下有二十万善战之兵,大周之内无人可敌。所以他不急,称王与否他都是雍州之主。但是现在他急了,因为他手下已经没有多少兵马!他怕万一挡不住汉军的话,自己再想称王就再也没有机会了。
而且,连番大败,他必须考虑做些事情来鼓舞士气。虎跳山设伏,击败汉军的话无疑可以军心大振,可除非这一战能杀了刘凌,否则汉军的威胁依然不能接触。就算击杀了刘凌,汉军也必然会疯狂报复,他虽然口中说可以顷刻间拉起一支十万人的大军,但他自己也清楚,十万拼凑起来的人马,能有什么战力?而且,即便刘凌不来攻打雍州,左武卫,右武卫那些个小人,看到自己实力大不如前也一定会打雍州的主意!
为了振奋士气,为了巩固民心,他必须要称王了,必须!
只要晋位为雍王,那他就是名副其实的雍州之主。不管是左武卫的韩奕之,右武卫的刘基都无法再打雍州的算盘。称王,便能将雍州一带这五州之地真正的变成自己的领土,只有称王,才能彻底断了那些小人的念想。
他害怕,他担心,他心忧,他唯一能想到的办法就是称王了。
其实,他心里已经隐隐间看到,自己或许真的已经到了穷途末路的地步。若是再不称王,这辈子就再也没有这个机会了。
“但是回雍州之前,我打算在前面……”
谢俊站起来指着虎跳山说道:“在虎跳山设伏拦击汉军,若是此战计算得当,战士用命,一举击杀刘凌也未可知!”
朱正能眼前一亮道:“虎跳山莫愁涧道路崎岖,正是埋伏的好地方!”
他心里本来因为谢俊称王的事而有些不痛快,此时听谢俊说打算在虎跳山设伏心里顿时敞亮了起来。这一次败的太憋屈,他也知道士兵们的士气已经低到了一个可怕的地步。必须要用一场大胜来挽回颓势,而虎跳山莫愁涧则是最理性的地方!
谢俊笑道:“原来你也想到了那个地方,莫愁涧正合伏兵。汉军不熟悉地势,只要进了莫愁涧,再想好好的出去那是难如登天!”
朱正能道:“属下愿带兵打这一战!”
谢俊摆手道:“不急,我已经下令让姬秀带兵来迎接,等姬秀的兵马到了之后,咱们的胜算也大一些。先休息一下吃些东西,半个时辰后继续前进到莫愁涧查看地形!”
休整了半个时辰之后,谢俊上了战马意气风发道:“但求一役而毕全功!就算是给我称王送上一份贺礼!”
朱正能默然,低头不语。
大军刚要继续前行,忽然前面斥候飞骑而来。那斥候跳下战马之后一路狂奔到谢俊马前单膝跪倒:“大将军,大事不好!雍州或许已经丢了!”
谢俊只觉得眼前一黑,身子一阵摇晃险些从马背上摔下来。他深深的吸了一口气,强自稳住心神,以马鞭指着那斥候怒道:“敢乱我军心,信不信我现在就活刮了你!”
那斥候气喘吁吁的说道:“大将军,属下岂敢胡言乱语!属下奉大将军之命先行返回雍州调姬秀将军人马出城,属下等人才到了虎跳山莫愁涧就遇到了敌军的伏击,百十名兄弟,只有属下一个人活着逃出来给大将军报信!如今,虎跳山已经被敌军占据,想来……想来雍州也不保了!”
谢俊再也把持不住只觉得脑子里嗡的一声随即失去意识,身子一歪从马背上直直的摔了下来。他身边的虎卫见机的快,一把将其抓住。朱正能也是大惊失色,一边压制着心里的恐慌,一边跳下战马取了水救醒谢俊。一口水灌下去,过了许久谢俊才悠悠转醒。一睁开眼,谢俊猛地跳起来一把抓着那斥候的衣襟喝问:“说,占据莫愁涧的是什么人!左武卫,还是右武卫!”
那斥候被他抓的紧了,连连咳嗽,好不容易才说的:“是……是……是汉军!”
第三百二十八章 奔耀州
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“你胡说!”
谢俊一脚将那斥候踹倒在地。
“汉军还在后面,怎么可能跑到大军前面去在莫愁涧据守!你再敢胡言乱语,我真就一刀宰了你!”
谢俊面目狰狞的吼道。