鲁阴公元年，大夫毋骇帅兵侵占极邑，极侯出奔燕。燕即封侯于现在的毋极境内，故极邑更名于此。鲁隐公二年大夫毋骇又率兵北侵灭极，更名为毋极，取其灭极之意。

毋极西近太行，南邻滹沱河，地势平坦，膏壤沃野，是冀州北部出名的好地方，不过，这里的冬天同样也很冷。

往年到了这个时候，人们总是早早积好薪柴，像是后世的宅男腐女一样，在被褥里裹上一两个月，不出门也不下床。

没办法，河北的冬天太冷，保暖的冬衣也不见得家家户户都能备齐，一套冬衣放在床榻边，谁出门谁穿的情况也是有的，大半个冬天，一家人都裹着被子苦挨，就没什么可稀奇的了。

当然，这种情况只限于穷苦人家，如甄氏这样的大户人家，是绝对不包括在内的。

外面已经飘起了雪花，纷纷扬扬的如同纷飞的柳絮，笼罩在天地之间，使得世间万物都变得朦朦胧胧的，仿佛梦幻世界一般。

整个毋极城都静悄悄的，只有孩子们的欢笑声时而响起，静静回荡、孩子总是很有活力的，除了饥饿之外，就再没有什么能阻挡他们对外面的世界的向往了，大人们不能，寒冷同样不能。

好一派和平安详的景象，可是，还能维持多久呢？无声的叹息着，甄道走进了阔别已久的自家大门。

“五公子回来了！”

出乎甄道意料的是，外面下着雪，院子里却站了不少人，都是侍女，莺莺燕燕的一大群，见他回来，齐齐转身施礼，倒像是列队迎接一般。

不过他知道这是不可能的，做为庶出的子弟，在个人前途上，他无缘举孝廉为官，只能操持家中的商贾低贱之事，在外奔走。在甄府里，地位也就是跟几个管事差不多，私下的巴结或许会有，但这么隆重的迎接仪式，那是断然不会出现的。

“五哥，你回来了，这次有没有带礼物给我？”等到那个濡濡软软，仿佛新出炉的高唐糯米糖般的轻柔声音在人群中响起，甄道才笑了起来：“有，当然有，没有谁的，也不会没有小妹你的。”

“是什么？”人群分处，一个娇小的身影娉婷着款款而出，弯月般的美眸睁得大大的，仿佛山林间幽静的深泉，让人不由自主的想一探究竟。

“呃……”甄道微微有些出神。虽然可以算是从小一起长大，但他始终不明白，这位同父异母的小妹怎么会长成这般模样。

倒不是性子不好，甄家的几个嫡出的兄弟姐妹中，就属这位年纪最小的妹妹最没傲气，即便对待下人或外面的流民，都是和和气气的，并以匹夫无罪，怀璧为罪来劝说父亲赈济灾民。论起温柔善良，遍数整个中山国，也没有哪家的千金比得上。

让甄道不理解的是她的柔和媚。

甄道今年还不到三十岁，但在外闯荡已经超过了十年，最近更是远赴重洋之外，到传说中的海外仙岛走了一遭，阅历不可谓不丰富。但他从来没见过哪家女子，在年纪如此幼小的时候，就显示出了动人心魄的媚态。

一颦一笑，一言一行，都像是演练好了似的，无不动人心魄，撩人魂萦，偏偏她本身没有任何作态，神情是那样的纯真无邪，这互相矛盾的两项特质，构成了甄家幼女别具一格的魅力。

甄道时常在想，如此媚骨天成般的女子，连他这个兄长都须得刻意回避，以免尴尬，将来真不知什么人能消受得了。

家中老人常说，自家小姐有倾国之色，将来的夫婿非王侯将相不可，就算母仪天下也没什么可奇怪的。福薄之人就算将其娶回家也没用，因为他们承受不起，肯定要折损寿数，落得个早早夭亡的下场。

对这些话，甄道只是一笑置之，福缘什么的虚无缥缈，他不敢下断言，但依照常理而论，小妹的夫婿若是个定力浅薄，身体较差之人，倒是肯定活不长。

不过父亲和主母都深以为然，从几年前就开始给小妹寻找夫婿，标准就是非王侯将相不可，甄道这次兼程赶回来，也与此有些关联。

“把礼物呈上来……”甄道挥挥手，示意从人奉上礼物，任由小妹去挑，然后向管事问道：“父亲何在？”

“老爷一早就去了城守府。”管事恭敬答道。

内府的管事是个中年女子，因为二小姐的特异处，甄老爷根本不放心她身边有男人的存在，故而将内府搞得有如皇宫内院一般。

能充任内府的管事，这女人本身也很精明，知道这位庶出的五公子不能等同一般的庶子而视。甄家让庶子操持杂务，无非是给他们找点事做，可这位五公子胆大心细，将府中的商贾之事打理得井井有条，产业规模也是蒸蒸日上，十年间，甄家的财富暴涨了好几倍。

这样一个人物，就算出身再差，也是他们这些仆役需要巴结的人物。

“城守府？”甄道闻声色变，眉头紧紧蹙在了一起。

“长安来的钦使已经过了范阳，带着那封召刘使君回京的圣旨，据说刘使君无意奉诏，斥之为乱命……听说现在大半个河北都在备战，眼见着又是一场大乱啊！好容易过了几年安生日子，这乱世，什么时候是个头呢？”