顾乾顾老将军已是花甲之年，戎马一生，声名赫赫。西北军未建时，他便戍守西北边关，元修刚去西北军中历练时便是顾老将军帐下的兵，如今元修虽为西北军主帅，位在老将军之上，仍敬他如师长。

老将军在西北军中德高望重，敢跟他对着干的只有鲁大，为此鲁大也挨过元修多次斥责，但他就是改不了。

鲁大刷地转头，看那树中大刀，额上青筋直跳，大步走过去刷地将刀抽出，提刀便往帐中去，“顾老头！你扔老子的刀？咋不扔你自个儿的？”

“哼哼！”帐中老人冷笑，“老夫的爱刀乃先皇所赐，岂能随意丢？”

韩其初肩膀轻抖，嘴角还没扬起来，便听帐中又一喝。

“帐外那俩愣头小子，还不给老夫进来！叫老夫提着先皇所赐的爱刀去请吗？”

韩其初忙把笑意收起，与暮青一同走了进去。

进帐见礼，两人头尚未抬，便听上首顾乾问道：“哪个是周二蛋？”

暮青上前一步，尚未答，便能顾乾忽问：“你可知罪？”

暮青闻言抬眼，见大帐宽敞，四角置灯，上首一案，案后坐一花甲之年的老者，虎威银甲凛凛如铁，照得老者目含剑光，面色红润，胡须花白。老者身后，置一高阔的武器架，其上横架一刀，刀身三尺，灿若霜雪，其刃对着帐外，令人目光一落，便觉那刀锋逼人，不敢直视。

“混账！老夫问你话！”顾乾见暮青竟敢不答话，先环视帐中，眼中隐有亮色，脸上却有怒容。

“不知。”暮青这才答。

“你与那章同小子争口角，致使军中哗闹！今夜之事，都因你们所起，还不知罪？”

“老将军方才与鲁将军争口角，末将在帐外起哄，敢问此事老将军会承认是自己之过吗？”暮青淡立，面无表情，站得笔直，“若老将军肯承认是自己之过，那末将就知错。”

“你！”顾乾没想到会被反将一军，顿时老脸憋红。

鲁大哈哈大笑一声，气得顾乾转头瞪他，“你荐的臭小子，跟你一个德行！告诉你，老夫不允！休想日后大将军帐中多个跟你一样气老夫的。”

“那可不行。”鲁大收了笑，“军中出了这等事，需得有件事来引导士气。演练的战绩已经传开了，给这小子升一升有助于提升全军士气！让全军都瞅准这小子是咋升上来的，跟他一样拼，把士气给老子嗷嗷提上去，咱们还得接着练兵！西北战事要紧，不能因为一个凶手就误了练兵进度。”

“接下来练兵是夜里，万一再死了人，你如何保证不传开？”

“那就先改白天！先白天演练，依战时军规，夜里全军不得私自走动，违令者军法处置！”鲁大争论道，转头又问暮青，“你觉得那凶手敢白天动手不？”

“白天动手比夜里有难度，他未必不敢，这只会被他视为挑战。”暮青道，她不认为白天就能安全。所谓明枪易躲暗箭难防，凶手盯着他们，只要他想动手，总能找到时机。最可靠的办法就是将凶手引出来擒杀，但此事有难度，只这一起案子，根本无法得出凶手的作案地点有何偏好。

小径？密林？

青州山中这等地方多了去了！

顾乾和鲁大闻言都沉默了，帐中静了下来，只闻老者那老树般的手指敲打桌案的声音。

笃！笃！