众人心中一凛。

有一名主张采取温和手段的冶子上前，问道：“敢问杨长老，可否明示？”

这长老板着面孔道：“正要通知你们，宗门决定，不派人应约，以示反对，你等也不可参加李晚加封尊号的庆典，违者定严惩不贷！”

“不应约……”

李晚的请帖，是发到了周冶子等人手上的，可是此刻，周冶子等人听到，也感觉无奈。

私交，公义，两厢为难。

好在那长老很快便宣布道：“但是，散修与其他结盟宗门，我等亦不禁，就由得他们去。”

众人心中一动：“这岂不就是，既不承认，也不反对？”

这帮老家伙，又来这一套了！

不仅仅是开明一派，就是保守一派，也不由得暗骂起来。

可是能够在灵宝宗内成为长老的，哪一个会是没有根脚底蕴，没有立场的人物？长老们商议出来的结果，肯定也是考量各方利益，平衡得失的老成之策。

以此时的情况而论，恐怕也就只有这么办，才最稳妥。

众人各怀心思，但却无人察觉，这长老说完之后，暗暗叹了一声，似是还有别的打算。

李晚称宗师，甚至开宗立派，册封大师名位，都是阳谋，宗门也该有所应对了。

真正的应对手段，又哪里是埋头不理那么简单？

只是，此间谋划之事，没有必要公布出来就是了。

……

天南，李晚很快就收到了周冶子等人发过来的致歉信函。

随着加封庆典的临近，各方的回应，陆续有来，李晚等人已经能够确定，周冶子等人，包括妙宝散人等天南宗师结识的旧友，都不会来参加了，似是所有亲友，小辈，也被下了禁令。

李晚自然不会计较这种事情，他与周冶子的交情，乃是私交，无关这些宗门龃龉。

于是他也亲笔修书，加以宽慰。

“夫君，周道友他们，不能来参加你的加封庆典吗？”

萧清宁结束了这一年的巡视，回到虎丘与家人团聚。现在交易所没有什么大事需要她执掌，李晚这边，也正是要紧的时候，便一直留了下来，帮着料理琐事。

比起其他人，萧清宁更加看重周冶子等灵宝宗人士，因为他们代表了灵宝宗内的关系，天南器道自立门户，与之分庭抗礼，也少不了这些人从中斡旋，缓和。

李晚道：“他们不方便，那就算了。”

萧清宁道：“这些虚礼，的确不必在意，不过我觉得，可以以青天等人的名义，邀请一些新结交的年轻俊彦过来观礼。”

这次刑青天等人功成名就，在中州之地，也结交了一批道友，彼此意气相投的，都保留了联络的方式。

虽然彼此之间，交情都还不深，但若邀请观礼的话，也不突兀。

这也是一个试探之举，如果周冶子等人有心的话，想必会会意的。

李晚想了想，点头道：“那好，就这么办吧。”

中州这边反响不大，倒是北荒方面，显得异常殷切，那位大名鼎鼎的北荒宗师澹台宇，将会亲自携徒前来。

“澹台宗师？”

李晚收到回信，有些惊讶，也有些欣喜。

天南北荒，虽然分属两地，但各自形势，却是莫名地相似，以澹台宗师的立场，对自己的崛起，恐怕也是持欢迎态度的。

当初妙宝散人等人与自己密谋，也曾提到，北荒一域，将会是重要的盟友，南北联手，虽然还是远远不足以与灵宝宗的势力对抗，但总比单打独斗要有利多了。

“这位恐怕是这次庆典，最为重要的宾客了！”

李晚对萧清宁说道。

“东海诸大势力，多为妖族，器道远不如天南兴旺，西域与其他地界隔绝，往来较少，也指望不上，只有这北荒，才有四位宗师，十余元婴大师，天生就该是我们的盟友！”