血祭已经是极为邪恶的力量。然而在血祭崩塌后, 一股扭曲而怪诞的力量将其取代，笼罩了整个村庄。

在其力量范围内，男人、女人、孩童……无一不再是纯粹的“人类”, 他们的身体像墨水一样被染黑, 皮肤像热水般融化……然而村民自己却毫无所觉，依旧如常地行走交谈。

而在已经融合了神性的蒙丽眼中, 这些“村民”正在互相吞噬彼此的血肉。大人不再是大人，孩子不再是孩子，属于人类的特质被吞噬殆尽，只剩下扭曲变化的物质, 在怪诞的空间里扩张。

即便是蒙丽, 都一时间无法接受这幅场景。她想逃离村庄, 却发现小石村已经与外界无法交融，所有被污染过的人与事物，都被彻底禁锢在此处, 永远无法离开了。

“……这就是十七年来，你一直留在村内的原因？”

蒙丽苦涩地勾起唇角：“没错。其实我身为人族的部分早已被污染同化。之所以还能神志清醒地站在这里，是因为灵魂里的神性在帮我抵御它, 使我避免沦为怪物的命运。”

而同样，她也需要代替神性守护村内剩下的女子和孩子, 避免她们沦为和男村民相同的命运。

听完蒙丽的讲述, 安吉才恍然大悟：“怪不得你要赶我们离开。”

她后悔不迭：“如果昨天我们没有进这个村庄, 也就不会被困在这里了。”

蒙丽却摇头：“'它'的污染性越来越强, 这一片土地都已经被同化。十七年中, 有不知多少外乡人都死在这里。偶尔有人能穿过这里离开，其实只是它蔓延扩张的一种手段：所有经过这里的人都会被污染，所有接触过污染者的人都注定要来到这里，这就是它最可怕的地方。”

“我从你们身上察觉到了污染者的味道。这几天之内，你们是否接触过某些来自村庄方向的人？”

众人面面相觑，想不出这些天遇到的危险中有谁与小石村有关。

这时，塞波不知想到了什么，脸色惨白地开口：“这座村庄是王都与阿贝斯山脉的必经之路……来自村庄的方向，是不是就代表着来自王都的人？”

众人：“……”

“你不就是来自王都的贵族吗？！”

眼看要被怀疑，塞波连忙解释：“不是我！别忘记我是被一阵风吹到伴生斛林的，根本没经过小石村……是我的护从们！！在我和他们分开的时间，他们肯定从小石村穿过了！是他们把诅咒带给了我们！”

那些已经记不清面目，数量庞大的护从，与众人全都直接接触过。如果真如蒙丽所言，那他们来到小石村并不是意外，而是从伴生斛林开始，就已经注定了！

蒙丽走上前，将手掌覆盖在塞波头顶，闭上双眼仔细感知片刻，然后幽幽叹了口气：“年轻的贵族，你的下属早已变成污染者，他们已回到这里，不日就会出现在你眼前。”

塞波只感觉头皮都跟着发寒——如果他没有被唐肖打败，而是跟着那些护从“凯旋”……天知道会发生什么？

“神性需要信仰的供奉和浇灌，而这个村庄已没有信仰许久。如今我的力量日渐衰微，已经不能像从前那样帮助闯入的外乡人。在这里存在越久，就会被污染得越深。如果你们要有所行动，最好明天就开始——”

“不，我们今晚就会离开。”

唐肖掷地有声，目光在清冷的月光清辉下浸着几分凛冽。

“今晚？”

蒙丽有些惊异，“夜晚是它力量最强大的时候……”

“正是如此，才要在夜色最浓的那一刻出发，这或许是我们离开村庄的唯一方法。”

唐肖向蒙丽点头致意：“多谢你给的信息，解决了我的很多疑惑。你已经做得很好了，接下来的事情就交给我们吧。”

面对未知的敌人，最危险的地方就是信息差。因此唐肖才需要把现有的村民全部找遍，了解更多关于这处模因的信息，才能找出对应的解决方法——

无论是哪种定义上的模因，都必定要有一个最初的传染源，才会大范围病毒式爆发。而那个最初也是模因力量最强大的诞生地，就是她能破局的唯一生路！

黑夜中，蒙丽看着眼前的女孩。

一片浓稠的黑暗里，陌生而强大的力量为她开辟出光焰，使她哪怕站在原地，也能天然吸引所有人的注意力。

令向往力量的灵魂产生信任感。

令胆怯善良的灵魂拥有归属感。

令彷徨无助的灵魂获得安全感。

如果当初……与神性融合的是眼前这个女孩，小石村会不会有更好的结局？

蒙丽轻轻掀开头顶的罩帽，露出常年隐藏在斗篷下的瘦削面庞，也露出血丝纵横的苍白皮肤：“那么最后，勇敢的外乡人啊，我能为你们做什么呢？”

***

夜色渐浓。

真切接触过小石村黑夜的人，无一不觉得自己置身在密不透风的泥潭中，走几步便喘不过气来。

“真不知道昨夜我们是怎么入睡的。”

乌石举着火把走在左侧照亮道路。他开始怀疑自己一进入村庄就已经被“污染”，或许如果不是唐肖神使守夜，他们今天已经成为了新的“小石村村民”，更别提还有重新搏一次的机会。

所有人大抵都有了相似的明悟，本能地离唐肖更近一些，严防死守不能掉队。

他们走在出村的道路上。身后的木屋逐渐湮没成一个又一个灰点，消失在黑暗中。

“这次有可能失败，你不回去看看那些村民么？”唐肖主动问蒙丽。

毕竟与神性融合了十七年，又守护了村民十七年。现在的蒙丽已经多半不能与当年被绑做祭祀品的孤女混为一谈——她展露出来的，更多是矛盾的神性，而不是怯懦的人性。

黑暗中，女人沉默寡言的面孔没有回头，“如果你们今晚不能成功，那么吞噬了你们的‘它’将会更加强大。明天太阳升起，所有还住在木屋内的村民都会彻底转化。小石村将以不可思议的速度扩张到整个大陆，连神明也对其毫无办法……”

安吉默默向后退了一步，她觉得自己现在不太适合听这种预言。