“为什么？”

“家里穷呗，爹娘要养活弟弟妹妹，奴婢身为长女，自当担起长姐的责任。”

明疏影略作颔首，心道自己虽在明家备受冷落，但瘦死的骆驼终归比马大，相较之冬苓这样出生于寻常百姓之家，没到十岁就被迫背井离乡、入宫为婢，她到底是幸运得多。

一想到这里，她看冬苓的目光里也不禁多了三分柔色。

“那冬苓，你有想过，离开皇宫嫁人吗？”

少女一听这话，登时就变了脸色。

“皇上！奴婢要伺候皇上一辈子的！奴婢不嫁人！”

见她急不可待表明心志，明疏影按捺不住，当场轻笑出声。

“哦？就算对方是楚聂，你也不嫁吗？”

冬苓本是身坚志更坚的，孰料女子冷不防戏谑反问，直叫她红了耳根。

“皇上您说什么呢……”

“看，原来还是想嫁人的呀。”

“皇上！奴婢没有！在奴婢心里，皇上比谁都重要！”

继续逗弄少女的明疏影倒是信她这话。

只是……

“傻丫头，你希望能永远陪在朕身边，朕自然也希望你能幸福安康。这其中的道理，是一样的。”

“皇上……”

“所以，你只管安心等着吧。”

你既视我为至亲，我自当为你尽力。

是啊，她并不清楚，几年以后，自己会是怎样一番光景。不过，冬苓还有楚聂跟她不一样。他们跟天家沾不上半点关系，在旁人眼里，也就是个无足轻重的下人，想那君宁天也不会把他们当回事儿。

正因如此，她完全可以寻个合适的时机，借着那个男人的手，许他二人自由。

虽说她心里还是有些舍不得的，但到底是觉得能走一个是一个——总比大家都老死在这深宫高墙里来得好。

如是作想的女子没事就思忖着届时该如何作为，却不料一个意外突然就将她杀了个措手不及。

那天，明疏影本正翘首以盼着御膳房呈上的美食，就听闻了摄政王要问斩御膳房的一群老人。