宁葭看那些人个个身着锦衣绸袍，在一众灰衣布袄的乡民中显得格外扎眼。

各位里胥都在各司其职，有的安排牲畜祭品、有的准备礼炮仪仗、有的迎接各位老爷、有的则领着临时组成的护卫队伍维持秩序。

里尹曹恒则在庙门口与各位老爷相迎见礼，寒暄一番。

老爷们都在庙内立好，乡民们则聚在庙外空地上等候。

宁葭与桃叶等拥挤在众乡民中向内张望，果见庙宇中塑着一尊威武庄严的龙相，青鳞利爪、目如电炬。

三声礼炮响罢，知州林长空上前焚香，口中祝祷有词。

林长空祝祷罢，县令祝容、里尹曹恒先后上前焚香。

祝罢，曹恒回身向立于门口的郑里胥点了点头，郑里胥便喊道：“奏乐！”

即刻便闻鼓乐之声喧天而起。

乐声止，鞭炮声又轰隆不断，知州、里尹领着众人跪拜叩首。

礼毕，早已准备好的戏台上敲响了开场锣，知州林长空、县令祝容、先告辞回转启州，里尹便引着一众老爷前往观戏，凑热闹的乡民们也跟着一起拥了去。

戏台下不一会儿便挤满了人。

一群孩子兴奋地在人堆里钻来钻去。

“终于有戏看了，”桃叶也拉着宁葭和六顺挤在人群之中，兴奋地望着戏台上道：“一年才能看这一次呢！”

宁葭看那戏台上，唱的正是青龙普雨、济世人间之事，这些人的扮相、戏服、唱腔，与宫中之乐如何能比，但看桃叶与六顺皆是兴致勃勃的样子，自己便也陪着二人看来。

台上正演到青龙施雨之时，忽闻前面传来一声大吼：“你找死！”

望云镇的扈老爷陡然立起身来，狠狠地将一个七八岁的孩童推倒在地，旁边的家丁忙上前替他揩拭襟前。

原是这孩子莽撞，撞洒了酒壶，一壶酒倒有一大半皆洒在这扈老爷的锦衣之上。

里尹忙上前作揖赔礼。

扈老爷却仍是一脸盛怒，道：“这是谁家的野孩子，不好好管教，给我狠狠地打！”

孩子的爹娘匆匆赶来，拽了孩子一块儿跪于地上直磕头。

“你们是怎么教孩子的？我们老爷这一身衣服，都让他给弄成这模样了，你们说怎么办吧？”旁边扈家家丁道。

若是从前，在宁葭看来这不过是一件衣衫而已，可如今宁葭却已明白，扈老爷这一身锦衣恐怕抵得上一户农家一整年的生计之用，他们哪里赔得起？

“今天可是祭祀的大日子，竟敢把我的酒弄洒了？甭跟他们废话，把这孩子和这两个老货都给我拖下去，狠狠地打二十棍子！”扈老爷盛怒地道。

他身后便又上来几个家丁架住孩子的爹娘，一个家丁手拎着孩子，拖着就往外走。

“这扈老爷还是这副死德性！”桃叶愤愤地道，“从前种他们家的地，年年除夕来催租，不是砸锅就是掀桌子的，连最后一个铜钱都搜刮了去还嫌不够，我们就没过过一个安生年！”

“就是，这个扈老爷最可恶了！”六顺也气愤地道。

那孩子的爹娘被家丁架着往外拖，倒是一声不吭，孩子却哭个不住，一边哭一边大叫着：“不要打我，不要打我！”

旁边几个老爷听了，只觉烦闷，道：“吵死了，赶快拖走、拖走！”

“慢着！”听得这一声，就见人群中走出一个松柏绿袍、修眉细唇、面和颜清之人。

正是学堂的教习先生孔怀虚。

作者有话要说：　　《梵莲封》 第156章 弦月西楼

☆、贫贱哀几番嫌隙

“闪开、闪开！”被他挡住的家丁喝道，“你是什么人，敢挡扈老爷的话？”

孔怀虚向扈老爷拱了拱手，道：“扈老爷，幸会。在下孔怀虚，有一句话想请教一二。”

“孔？你就是孔远昭的儿子？”扈老爷道。

“正是。”孔怀虚道。

孔远昭？

宁葭在人群中听得这个名字，只觉似在何处听闻过，仔细思来，确又似未曾听过。

“你老子自从被贬到离凰县做个七品县令，就再也抖不起威风了，后来又被革为庶民，连一亩三分地都没有，就凭你，也配跟本老爷说话？”扈老爷昂着下巴鄙夷地道。

宁葭闻得此言，更是思索。

孔远昭原来究竟是何官职，又因何事被贬？

想起陈乾逢、还有绫荷之事，不觉暗自不安。

“人既有口，当然可言。”孔怀虚笑道，“莫不是扈老爷自知理亏，不敢与孔某言说？”

“理亏？”扈老爷哼道，“这孩子在青龙祭祀的日子莽撞无端、犯下大错、就是对青龙不敬，打他几下已经是轻的了。”

“敢问扈老爷，青龙祭祀、所为何来？”孔怀虚道。

“这还用问？”扈老爷道。

“就是，年年祭祀、年年祝祷，为的不就是个风调雨顺、求个平安丰收之年吗？”旁边几位老爷亦道。