许七郎虚岁十岁，实岁才九岁，在现代，那还是实打实的儿童，不过在孩子一向早熟的古代，十二三岁就开始给安排通房丫鬟了，许七郎去翻话本，书局里的伙计也没说什么。

衡哥儿则是挑了当朝大儒宋伯斋先生新出的一本庭训册子，又买了一套《资治通鉴》，交给旁边跟着的小厮抱着，又看到了架子上有一套《夜航船》，不由眼前一亮，他人太矮，拿不到，就对小厮说，“许前，你将那套书拿了。”

许前手里抱着书，没法子拿，就只好把手里的书放到旁边凳子上，再去拿书时，已经有另外一个人将书拿了。

许前只好看向衡哥儿，衡哥儿则看向那个抢走生一身月白直裰，戴着文士巾，面如朗月，目似晨星，端的是十分俊朗的容貌，一身风流。

他正要抱着书去付账，发现衡哥儿盯着他，他只好停下了步子，看向衡哥儿，因衡哥儿十分好看，像个雪娃娃，他脸上就不由带上了笑，道，“这位小公子，你这样盯着我，有何见教？”

衡哥儿说道，“你手里的书，是我先看上的。”

书生愣了一下，笑着道，“你喜欢这个书？”

衡哥儿神色从容，“是的。”

书生叫来伙计，“张岱先生的夜航船，你们这里还有吗？”

伙计说没有了，只有这一套，书生只好对衡哥儿说，“只有这一套了，我将这书让给你，我再去别家看看。”

衡哥儿看他这样谦让，自己也不好没有礼貌了，只得说，“不用了，你留着吧，我去别家看看就好。”

书生还要说什么，从另一边转过来另外两个书生，说，“文淳兄，你可好了，我们走吧。”

苏文淳只得对衡哥儿道，“那有劳小兄弟去别家看看了，这套书，你就让给我。”

衡哥儿点了一下头，另外两个书生看苏文淳在和衡哥儿说话，就觉得诧异，“这是谁家的孩子？”

苏文淳道，“他也想要张岱先生这套书，不免让他割爱了。”

其中一个就说，“他这么小，只怕字也不认识几百吧。”

衡哥儿没说话，只是淡淡看着他们，小厮许前要上前辩论，被衡哥儿拉了一下袖子，只得忍了，苏文淳大约也是认为衡哥儿字也不认识多少，所以就没有说同窗什么，只是又和衡哥儿点了一下头，去找伙计付了账，抱着书和同窗离开了。

许前毕竟还是知礼的，等他们走了，才说道，“看他们这个样子，倒像是梅花生，只是却这般不知礼。”

书局伙计则道，“他们都是梅花书院的，刚才那位买书的公子，是鼎鼎大名的人物呢。”

许前不以为意，“怎么个有名法，不是还没中进士吗，还不是在书院里做学生。”他这样说，不是看不起读书人的意思，其实只要是读书人，就是很受人尊敬的，他只是假了衡哥儿父亲季大人的威罢了，季大人当初可是考的二甲前几名，现在又做到了侍郎的官位上，怎么着，这些书生在他面前，也都算不得什么。

伙计很瞧不上许前这做小厮的，就说道，“虽然现在没中进士，但以后中进士也是简简单单的事情。梅花书院里，称文才第一的是谁，苏子淳，就是他了。你不会连苏才子的大名也没听说过吧。”

许前当然是听过苏才子的事迹的，正要辩驳，衡哥儿就仰着头看了他一眼，许前已经十六岁了，比衡哥儿大不少，但是衡哥儿这一眼，却看得他闭了嘴，衡哥儿说道，“我们一会儿去别家再看看就好，何必因这些事多嘴。中进士是不是简单的事情，即使皇上也说不得准，谁又能说他说的就是准的。”

说完，就去找许七郎，也不管那个伙计面色涨红说不出话来，反而是许前笑盈盈抱着书放伙计跟前让算账。

许七郎正偷偷摸摸翻着一本书，衡哥儿拍了他的胳膊一巴掌，把许七郎吓得不轻，看到是他，就赶紧把书合上，衡哥儿看了一下书皮，“‘梅娘子’，这是什么？”

许七郎将书赶紧压到另外的书下面去，又拉着衡哥儿往一边走，道，“你的书买好了吗？”

衡哥儿道，“还要再去别家看看。”

许七郎就说，“嗯，那好。你买了什么，都替我也买一模一样的一套就行了。”

衡哥儿，“……”

衡哥儿无语了一阵之后，就又说，“你要买话本，你就买，我又不会说你什么。”

他这么一说，许七郎就笑意盈盈地要回去拿话本，没想到衡哥儿还有接下来的话，“只是有些太过分了的书，即使我不说你，你自己看着，不觉得不妥当吗，再说，你带回去，你是和大舅母住在一起，屋子里丫鬟婆子那么多，进进出出，让女儿家看了，你不觉得害臊。”

许七郎，“……”

许七郎第一次见识衡哥儿可以一口气说这么多话，平常怎么逗，衡哥儿话都不多的。