当娘的都不站在自己的孩子这边，钱进来心里有了底，又看了石金花一眼，沉声道：“不过是小半袋白米，杨子你要是真拿了，就交出来，给大家一个交代。要是没拿，就说个清楚明白。”

钱进来这么说，心里是打过算盘的。石金花不用说，季元秋识文断字，就是考不上秀才，以后在村里做个教书先生也是大大的好事，再说杨家，李春花拿自家哥儿不当人看，他也清楚。不管这事是真是假，只要杨琼服软了，那就能解决。

“季大叔，麻烦扶一下木车。”杨长寿坐在木车上，唇角含笑，抬起狭长的眸子看向院子里……

☆、第22章 稀里糊涂

村子里十户有九户人家都知道杨福元，知道他有个生来就病弱的儿子，打小就有人说肯定活不下去，一年又一年的过来了，杨福元的儿子还活着，却也只是有口气喘着罢了。

杨长寿就这么喘着一口气，坐在木车上，一张脸上带着温柔的笑，他面貌俊美，皮肤白皙，比院子里的妇人们要好得多。

这还是杨长寿第一次出现在人前，几个妇人看得愣了神，这十里八乡的恐怕也没比这人更好看的了。

“麻烦让一下。”对于自己的儿子，就算是操劳辛苦大半辈子，杨福元也是毫无怨言，并且是自豪的，瞅着那些个妇人们都看着杨长寿，他直接扯开了嗓子，推着木车往院子里去。

季大山也是愣了神，被杨福元这么一吼才回过神来，赶忙走过去帮忙扶着木车，跨过大门下面的门槛中间的一道小豁口。眼睛不由自主地看向近在眼前的杨长寿，季大山张了张嘴，想说什么，最终还是没说出口。

“谢谢季大叔。”杨长寿微微点头，一双眸子却瞥向屋子里头，刚好与正往外看的里正对视一眼，他勾起唇角，眉眼含笑，声音不大不小，“爹，快把我扶下来，见了里正怎么能没有理数。”

“哎，可别。”钱进来也知道杨福元家有这么个儿子，听说活过今天都不知道明天还能不能活，那是跟阎王争日子的人，他怎么看让杨长寿下来，万一伤风着凉一命呜呼了，他可担不起。

“长寿虚读几年书，别的不晓得，这点礼数还是有的。”杨长寿扶着木车，掀开被子慢慢挪到地上。

杨长寿看上去身形瘦弱，个子却是极高，几乎跟韩青石差不多高，就是身子骨薄，跟片秋天里的枯叶似的，来阵风就能吹走似的。身上穿着贴身的质地极好的棉布料，杨长寿扶着木车，挺直腰杆，自身那股子气势，愣是让周围的妇人看呆了。

“长寿哥。”杨琼往外一看，就知道杨长寿这是给自己镇场子来了，可别说，他一出现，里正家里的所有人都是一震。“青石，扶着我出去。”杨琼赶忙抓住韩青石的手，两个人急忙走出屋子。

不着痕迹地看了周围一圈人，杨长寿对着杨琼微微点头，好像知道钱进来想的什么一样，他不紧不慢地开口，“我这几日身体有所好转，想着爹娘一直受村里人的照顾，正好又读过几年书，等过几日，便可以在村里办个学堂。”

伸手抓着杨长寿皮包骨头的细瘦腕子，杨琼眼圈泛红，他知道这是杨长寿故意这么说的，便锦上添花道：“那倒是，长寿哥读书过目不忘，教村里耍泥巴的孩子还不是绰绰有余的。”

季家的季元秋倒是会读书，就是鼻孔朝天，从来看不起村里泥地里玩的孩子，也瞧不上面朝黄土背朝天的村里人，总觉得他自个儿是那飞上枝头的凤凰，以后要当官老爷的。钱进来能当上里正，可不是个傻的，这会儿一对比，且不说真材实料，就是这份气度，季元秋也是万万不及杨长寿的。

“哎，长寿是吧，”钱进来立刻从屋子里小跑着出来，走到杨长寿前面，搓了搓手，一双眼睛上下打量着，一边赞叹着，“我去镇上见的读书人，也就这么个模样。”

看里正那样子，是把杨琼这档子事抛到脑后了，眼里都是办学堂的事。杨琼赶忙把早晨的事说了，最后看了一眼李春花，轻轻摇了摇头。

轻轻拍了拍杨琼的手，杨长寿眉眼弯弯，不紧不慢道：“我看这个事儿，不是杨子家到底有没有白米，而是季婶子，杨婶子没有证据就说杨子偷的白米，这要拉到衙门里头去，是属于诬告。”杨长寿看到石金花和李春花齐齐变了脸色，话锋一转说：“里正明察秋毫，我看这事儿还是问问季婶子到底有没有撒谎才对。”

两个婆娘互相对视一眼，李春花站出来，抬手指着杨琼说：“那是杨家的哥儿，我是他娘，我还能不了解吗，我说他偷了，他就是偷了。”

“有娘让儿婿去石矿场的吗？还想着拿儿婿的工钱，你这是要逼死我？”杨琼不甘示弱，上前一步，尖声道。他就想着借着这事儿闹大了，直接跟杨家撕开，从此以后不是一家人。

“杨子，”杨长寿一手捂着心口，脸色变得苍白，身体却笔直地站着，“里正会为你做主的，大家伙儿都看在眼里，杨婶子不会害杨家的哥儿。”

听到杨长寿这么一说，钱进来赶忙接过话茬，“杨子你放一百个心，里正给你做主，以后有什么事尽管来这里说。”

一般村子里闹矛盾，一家人闹，里正出面也只能和稀泥，家家有本难念的经，他要是帮了哪一方，不管有没有理，村里恐怕都会有各种风言风语，什么事都来找他。杨家的事，钱进来本来就不想管，现在杨长寿这么一说，他也就顺口打了个保证，把这事揭过去了。

杨长寿读书人的身份在那里摆着，石金花就显得不那么重要了，钱进来板起脸，“季家的，这事是你不对，这样吧，跟杨子赔个不是，这事就算过去了。”

粗壮的身体晃了晃，石金花瞪大眼，“姓钱的，板上钉钉的事怎么事到临头改了？以后我儿子考上秀才，当了官老爷……”

“咳咳，”杨长寿捂着嘴咳嗽几声，一张脸惨白惨白的，“我记得村里有不少孩子吧，要是都能读书，不知道要出多少秀才……”

“季家的，快给杨子赔个不是，以后村里的规矩可得立起来，哪能空口白话人说人，鬼说鬼的！”钱进来瞪了石金花一眼。

石金花直接噎了一下，看着钱进来没有改变主意的意思，便恨恨地看了杨长寿一眼，走到杨琼前面仰着脸说：“对不住了。”

“季婶子可别放在心上。”杨琼看也不看石金花，眼角余光瞥了李春华一眼说，“有句话说得好，近朱者赤近墨者黑，季婶子可别总跟黑的近乎。”

“呵，”杨长寿轻笑，“跟着好人学道理，跟着歹人说歪理，杨子你得这么说，读书啊，得让大家都听得懂……”

挤兑完李春花，杨长寿赶忙坐回木车上，拉着杨琼跟钱进来告别，留下一院子的妇人你瞅瞅我，我瞅瞅你。

一大早晨的瞎折腾，不但没看着好戏，还被人拉进好戏里，扮演不怎么好的角色。几个妇人瞅了瞅石金花，也不套近乎了，赶忙灰溜溜地走了，家里的汉子孩子都等着吃饭呢，她们可都是连饭都没做，就跑出来找茬来了。

“那个病秧子，”李春花恨恨地叉着腰，快步走出大门，对着杨琼离开的方向骂道，“当娘的还能有错，我看那病秧子是活腻味了。”

“行了，你少说两句吧。”石金花霜打的茄子一样耷拉着脑袋，下巴上的肥肉堆了几层，“我那白米还得继续找。”

杨福元推着木车不紧不慢地走着，杨琼趴在韩青石背上，抬手戳了戳眼前宽厚的脊背说：“长寿哥，我跟你摇头是想跟杨家断亲……”

“我还能看不懂？”杨长寿捂着嘴轻轻咳嗽着，好一会儿才喘息过来，“现在断亲倒是可以，不过杨子你可得想想，你跟韩青石过上好日子了，以后村里人还不得说你不孝，没良心，毕竟杨打铁和李春花并没有犯大错，还把你拉扯大。”

杨琼一怔，“长寿哥，你知道我……”

“不用解释，我大致猜得出来。”狭长的眸子看向杨琼，杨长寿温柔地笑笑，“你有韩青石护着，以后也不用担心吃亏，等杨家再次整出幺蛾子，你再去找里正断亲，还能得到村里大多数人的赞同，到时候杨子你的好日子也就真的来了。”

喉咙动了动，杨长寿不动声色地把手塞进被子里，从杨琼这个角度却刚好看得清楚，他的掌心分明有红色的血迹。

怀里的小娃娃突然扭动身体，莲藕似的小胖胳膊伸出来，戳了戳杨琼的胸口，声音极小。

【身体透支了，这是回光返照，我的洗澡水可以吊命，他以后再也不能下床了，必须卧床。】

心里咯噔一声，杨琼顾不得还有别人在场，赶忙低头问：“有救吗？”

小娃娃在杨青怀里翻了个身，小胖腿戳了错他。

【不知道哦。】

“长寿！”杨福元猛地放下木车，扑到前面。杨长寿本来坐的端端正正，却不知怎么的突然身子一软，头歪在一旁，瞧着就跟……