王锡爵点点头，不久林府中门大开，但见林延潮身穿官服已是迎了上前。

“不知元辅亲至寒舍，下官有失远迎，还请元辅恕罪。”

王锡爵看了林延潮一眼，笑了笑道：“老夫不过顺路来府上看看，你不要嫌老夫作不速之客才是，怎么穿着官袍？难道早就料知老夫要上门吗？”

林延潮失笑道：“在下岂能如此神机妙算。元辅，这边请！”

林延潮心道，自己本来是候着一头锦鸡，没料到却来了一只仙鹤。

入府之后，王锡爵左右看了看问道：“大宗伯住得真是好地方啊，初时尚觉得门面小了一些，但走进一看却别有一番景致。”

林延潮闻言立即道：“苏州的园林甲于天下，下官哪里敢在元辅面前班门弄斧。此宅是下官任学士时置办下来的，是工部营缮司筹建的，所以在工料木料上稍稍划算了一些。”

王锡爵闻此脚步微停，然后道：“老夫记得当时工部营缮司已是徐泰时主事吧！”

林延潮低头道：“是，正是徐郎中主事。”

王锡爵双手负后，缓缓前行：“徐泰时刚刚被罢官，缘起于修建寿宫之事，有人说他贪墨了百万两之巨。”

林延潮道：“这绝无可能，一名工部郎中五品官，怎么可能贪墨如此之多？”

王锡爵闻言看了林延潮一眼：“或许有人项庄舞剑意在沛公。”

林延潮心底一凛，众所周知徐泰时罢官，牵扯到清流对申时行的反攻倒算。若是百万两银子贪墨坐实，那么徐泰时又贪不了这么多，此背后所指又是何人呢？当时内阁里可不止有申时行一个宰相。

天子修建寿宫用了七百万两银子，这钱抵两年太仓岁入，可以打三个宁夏之役了。现在国库又是空虚，朝鲜又在打战。

而王锡爵这个时候提这话，是何用意？

“此处亭子景致甚好！你我就到这里坐一坐！”

听王锡爵发话，林延潮当然是答应下来。这处亭子就在竹林之外，水池之旁。水池里荷叶田田，下面养着十几头锦鲤正在莲叶的碧梗间追逐嬉戏。

徐风吹来，竹林沙沙作响，王锡爵坐在亭子里，闭着眼睛听了会这竹林沙沙响动之声，然后悠然道：“公退之暇，被鹤氅衣，戴华阳巾，手执《周易》一卷，焚香默坐，消遣世虑。”

林延潮知王锡爵念得是宋时王禹偁写得黄冈竹林记。

林延潮等王锡爵睁开眼睛，然后笑道：“元辅也喜欢王禹偁的文章。”

王锡爵抚须道：“想起宗海你每日退朝后可以在此坐一坐，老夫不由记起了王禹偁的这文章。王禹偁的文章传道明心自不用多说，老夫更敬佩他是一名直臣。他直言敢谏，以直道躬行为己任，但也因此三度被贬。他在《三黜赋》里有一句话，屈于身兮不屈其道，任百谪而何亏；吾当守正直兮佩仁义，期终身以行之，老夫年轻时是赞赏不已啊！”

这时候林府的下人已是给亭上送来了果茶，林延潮笑着道：“元辅为何年轻时赞赏不已？难道现在就不赞赏了吗？”

王锡爵看了林延潮一眼，抚须道：“不是不赞赏，只是老夫到了宰辅这位子，所看得与年轻时有些不同而已。譬如宗海你这焚诏之事，老夫若是一名小臣，就是宁可罢了官丢了性命，也要上疏为你声张，但现在老夫是宰相却不能这么办。易位而处，你可明白？”

若换了别人这么说，林延潮心底要呵呵两声，但王锡爵倒是不好说。

林延潮点点头道：“元辅是因皇恩深重啊！”

王锡爵欣然点点头道：“老夫这番话也唯有对宗海说，小臣们则不明白。”

林延潮连忙道：“下官岂敢。”

王锡爵摆了摆手，然后端起茶呷了一口然后道：“老夫这几日一面乞休一面上疏争国本之事，虽说在家修养，不少人也给老夫写信，申公就来信劝老夫不要计较这一次焚诏之事。”

林延潮闻言目光一凛然后道：“恩师？”

王锡爵摆了摆手道：“申公与老夫说他让你辞官，是为了老夫能出面挽留！”

林延潮左右一想，当即明白了申时行的用意。但是转念一想，王锡爵本可以不用将这些话说出来，但他却点明了，真是骄傲自负的可以啊。

王锡爵道：“宗海，你可真是打算要辞官？”

林延潮闻言道：“确有此意，只要皇长子能出阁读书，陆平湖下野，下官即辞官！”

王锡爵吹了吹茶碗上的茶叶，然后随意地道：“说实话你若真要辞官，老夫也并没有挽留的意思，但是……石大司马却置书于老夫说海运济朝之事非你不可，所以老夫思量再三打算拿一个折中的主意，你可愿意听？”

林延潮道：“元辅之言，下官自是洗耳恭听。”

王锡爵点了点头道：“老夫仍是打算让你替宋应昌为备倭经略如何？”

林延潮闻言默然。

王锡爵淡淡道：“有什么条件你大可与老夫提？就算有些不情之请，老夫也可看着办。”