听陈矩这么说，林延潮不由心底一动。

儒家治国，就是以礼来治天下。

所以朝廷六部中，论排名礼部要在刑部之上。若要是秦朝设六部，那么肯定刑部要在礼部之上了，或者根本不会有礼部。

不过礼部看似什么都能管，但其实什么都不能管，往往如此所以留下一个六部之中礼部权势最轻之感。

甚至林延潮当初任礼部尚书也仅视作入阁的转升之阶，并没有太将礼部尚书的差事当一回事。

但其实不然，无论是礼还是刑都是规则。

正如刑不上大夫，礼不下庶民般，礼更适用于上，刑更适用于下。

放之外国，好比美国最高法院有三座雕像，分别是孔子，摩西，梭伦。孔子代表道德，摩西代表神学，梭伦代表政治，这就是法律的源头。

放在明朝就取了礼与刑二字，用以裁定上下之规则，礼部则拥有对礼的解释权。

当初林延潮与邹元标的约礼约法的辩论也正是从此展开。林延潮，邹元标一并认为，宰者，在古代就是礼司宰割之事，为诸侯掌祭祀之官，而宰相应当辅佐君王以明正天下之礼而治理天下。

只是邹元标认为宰相者必须听从清议舆论来施政，才能达到善治。邹元标的意见，也就是东林书院一直以来的立场。这与林延潮不同。

话说回来经陈矩这么一提，林延潮这才意识到为什么自己任礼部尚书以来，一直被官员们说为事而无功，因为无论在海漕，还是在朝鲜兵事，都不是他的职责所在。

林延潮此举不仅越俎代庖，而且引起了主管兵部的石星以及河漕官员的不满。

而偏偏在最重要的立国本之事上，他没有建树，任礼部尚书近两年来，没有任何的推动。所以也就成了明朝官员最经常抨击执政大臣的把柄‘惧失上意’。

所以林延潮要挽回自己因海漕，征朝之事而日益下滑的名声，必须在国本之事上有所补救，这才是他礼部尚书应该办得事，否则就要背个尸位素餐的名声了。

陈矩与林延潮匆匆一晤后，建议他争立储之功后，即是赶回宫里去了。

二人私下交往，自是不能耽搁太久。

林延潮见陈矩要走，当即道：“陈公公，林某有一事相求。”

陈矩闻言道：“能得大宗伯相求，此事必是重要，还请直言！”

林延潮道：“林某昔日在宫中有一好友名为高淮，之前因张鲸被逐出宫里去了南京。林某心底一直因此惴惴不安，听闻他在南京过得不好，所以林某相求公公将他调回。”

陈矩见林延潮是一个念旧情的人，心底对他更添三分欣赏。

但是他却是为难地道：“大宗伯都这么说了，陈某本不该拒绝，但宫里逐出的人一向难以召回。咱家也不好破这个规矩。”

林延潮道：“这一点林某不敢奢求，所以还请公公能否给他安排个轻松的差事。”

陈矩想了想道：“也行，临清皇店那边缺人代理，我可以安排他去打理？大宗伯以为如何？”

林延潮大喜道：“那就太好了，那么我就让高淮托一个与公公相熟的中人，再送几样古玩。”

陈矩闻言一笑，心底暗赞林延潮行事周密，于是点点头。

当即陈矩与林延潮作别。

万历二十一年。

正月头几日，京城里下一场瑞雪。

王锡爵回朝后，天子十分满意，当即下诏升王锡爵为文华殿大学士，次辅赵志皋也升为文渊阁大学士。

而王锡爵以在家事亲，无功于朝廷不敢接受，辞去文华殿大学士，仍任武英殿大学士。

不过赵志皋得以升任文渊阁大学士。

陆光祖，张位二人则是不动。

文渊阁的走廊里，王锡爵正负手赏着这雪景。

在此雪景之下，王锡爵身着一品大员所着的大红蟒衣，外罩天子钦赐的麒麟褙子，任由北风吹拂着三尺长须，好一派雍容华贵的宰相气度。

王锡爵赏雪之时听得金水桥对面传来脚步声，一名身着绯袍的官员踏雪行来，对方左右还跟着两位侍从。

看清这位官员的面容后，王锡爵不由微微一笑。

此人正是王锡爵的好友，当今吏部左侍郎罗万化。

罗万化来到阁前向王锡爵笑着问道：“元辅，何故沉吟在此？”

王锡爵笑了笑道：“青青子衿，悠悠我心，但为君故，沉吟至今啊！”

说完二人同是大笑。

“劳相爷挂念，真是折煞罗某了。”

王锡爵笑道：“去年我在乡侍母于膝下，偶有一日出外，听得路边有鸟在鸣，突想起当年你我给先帝讲书后路经内苑，你听得有黄莺在鸣是当即赋诗一首。”

“令启朱明景物华，新声巧啭上林花。全枝借得晴初试，乔木迁来韵转赊。静里调簧随玉辇，阴中分绿上窗纱。圣朝会见和鸾凤，小鸟缗蛮讵足夸。”

“这首诗脍炙人口，当时我在左右同乡面前道出，无人不为之喝彩。”

罗万化闻言笑着摇了摇头道：“那是多少年的事了，元辅，你我现在都老了。”

王锡爵抚须道：“老骥伏枥，志在千里，我可是不服老的。好了，咱们到值房里说话。”

当即二人进了值房里，阁吏立即就点起了炭盆。

王锡爵，罗万化二人一起伸出手在炭盆前暖手。

王锡爵的手暖得差不多了：“以往建储之事，坏就坏在一个急字上，就如这暖手吧，近了烫，远了冷，所以此事当缓缓图之。”

罗万化问道：“如何缓缓图之？”

王锡爵道：“之前工部主事张有德上疏言皇长子出阁读书的事，惹动天怒，此为前车之鉴，眼下再提出阁读书已不合适。之前面圣之时，陛下提出三王并封之策，我以为可以先同意，但必须让太子认皇后为嫡子，然后再谋册立。如此缓个一二年，大事可定矣。”

罗万化想了想道：“此事全仰仗于圣上与元辅之默契，朝臣们怕会反对。”

王锡爵道：“这册封之事决于礼部……”

“大宗伯林侯官？此人可使不好相易与的。”

王锡爵淡淡地道：“此人虽不是小人，但政见与我不和，他在礼部怕是很难与我相安。他的事我回京时与三辅陆平湖已是商量过了。”

“他主张调林延潮出京取代宋仁和为备倭经略。我以为此策可行，一来宋仁和威望不足，经略更重于疆臣，非二品大员不足以坐镇。二来林侯官不是主张封贡的事，这倭寇败去之后就要和谈，由他去倒是一个恰当人选。”

罗万化点点头道：“这倒是一个不错的法子，只是元辅何以料定倭寇必退。”

王锡爵道：“这是大司马与吾担保的，就在数日之前，提督总兵官李如松已率大军渡江，直指平壤，开城，王京。只要三都一复，朝鲜之事可定。就算不能建功，大军只有五十日的粮秣，也不可久战。”

罗万化道：“原来如此，那么调林侯官入朝之事，什么时候可以动议？”

王锡爵道：“就在十日之内，林侯官到时一走，你的担子就要重了。”

罗万化明白王锡爵言下之意：“元辅莫非是要我接替礼部尚书？”

吏部左侍郎虽是三品，但论权势礼部尚书却大不如吏部侍郎。所以吏部左侍郎到礼部尚书明为升迁，但其实只是平迁，甚至有时候还不如。

至于什么时候不如呢？就是现在这样的场合了。

王锡爵道：“当初因为立储之事，一甫你被贬南京，天下百官都替你叫屈，这一次你若重执礼部，那么百官都可以安心了。”