所有人都跪在当场，包括皇后。她面色苍白显得万分不安。因为这是她入宫以来做的第一件大事，想不到就这样砸了。这场意外来得太快让她无从应对，除了立即跪在太皇太后与皇上面前自请责罚以外，她不知自己在此时还能说些什么。“是臣妾欠考量，原是不该让他们入宫献艺的，出了这样的事情，臣妾难辞其咎，请太皇太后、皇上责罚！”
说着，赫舍里芸芳的脸上两行急泪已然淌下。
殿中一片肃然，所有人的目光都汇聚在太皇太后孝庄的身上。
“不关皇后的事，这些个杂耍艺人是干什么吃的？明明是天载难逢的露脸机会，脸没露倒把腚露出来了。”稚嫩的女声响彻大殿，说得干脆又直白，让人听了甚至忍俊不禁。
是端敏格格，简亲王济度的女儿，仁宪皇太后的养女。
作为济度唯一的嫡女，她的烈性子像极了她的父王。
“这个端敏。”仁宪太后忙把她按住，“这没你说话的份。”
“怎么了，我说句公道话不成吗，皇后为今日大宴辛苦操劳了一个月，让这几个杂耍的小丫头给毁了，要我说就该拉出去把她们都打死！”端敏振振有辞。
“说得好！”群臣之中有人附和，“不用说了，拉下去就是了。”
安亲王岳乐微微皱眉，这样的隆重的日子里皇上大宴群臣，竟然出了这样的事，若说将那些艺人处死也不足惜，毕竟是惊了圣驾。
可是看看那些女娃娃，还不满十岁，实在不忍，于是他不得不出头：“启禀皇上，太皇太后，这杂耍之术原是民间的玩意儿，不过是图个新鲜。这些人自比不得宫中惯用的，没见过大场面，心中惶恐失了手也是情有可原，还请皇上和太皇太后不要责怪。”
岳乐语毕，全场寂寂一片。
环视众人，孝庄缓缓开口：“安亲王说得极是，都是小孩子家家的，看着也怪可怜的。咱们原也只是想图个乐，失了手自不是有心的，这也算不了什么，着人抬下去命太医给她们好好诊治。”
“是。”宫监下去传话。
“太皇太后仁德！”大殿内个称颂之声立时响起。
很快，殿中又恢复了歌舞，热闹起来。
只是转瞬间，风波又起。
“回万岁爷，那杂耍班的班主在外面哭闹，说是他徒儿中了毒才会失手，请皇上明察，还他们一个公道！”守宫侍卫进前回奏。
康熙看了一眼孝庄，从目光里读出稍许的安慰，那神情康熙明白，就是直接面对。
于是他说：“宣他进殿。”
很快，一身蓝色衣裤短打扮的中年男子进入殿内扑通一声跪在殿中。“皇上，我们陈家班是吴桥最出名的杂技班子，走南闯北这些年从没失过手，若是今日这样出了宫门，在江湖上便再难立足了。恳请皇上明察，还贱民一个公道。”
他把贱民两字咬得很重，东珠看到康熙面色变了又变。
“你说你徒弟是中了毒，有何凭证？”康熙问道。
“刚才太医说的。”他答得很干脆，并把头转向身后。
“宣太医。”神情中并没有丝毫停顿，康熙立即宣太医入内。
“回皇上，受伤的艺人伤了脑部还在昏迷之中。奴才经查发现此人除了外伤还中了毒。想是因为手脚发麻、头晕目眩，所以才会踩空摔了下去。”太医如实回奏。
“所中何毒？”康熙眸色如海。
“是，是草乌。”太医说完，便低下了头。
一时间，殿上各人心思如潮。
跟皇上一同去南苑的王公大臣们立即想起来，当日猎场之上昭妃不就是用草乌猎的斑鸠吗？难道是昭妃让人下的毒。那目的又是什么呢？
对了，这次皇后赫舍里主持大宴，这是天大的脸面。不仅在后宫就是全天下都奠定了她母仪天下的地位，妃嫔们难保不嫉妒。可若是在整个宴会当中有些岔子发生就热闹了，特别是还见了血光之灾。不仅说明皇后没有才干而且还非常不吉利，不管怎么说，这都会让皇后脸上无光。
原本，昭妃从容貌、资质到出身都曾经是皇后之位的不二人选。
于是，众人把目光投向昭妃。
东珠面色如常，虽然转瞬之间她便已参透众人心中所想，也知道当下境遇于她有些尴尬，但却心无旁骛坦然至极。
“你们在上场之前，可吃了些什么东西？”康熙又问，在这太和殿上审案，他还是头一遭，又见矛头引向了东珠，反而觉得有趣。
“回皇上，我们这些艺人自有规矩，为了登台表演顺利，不致在殿前失仪，所以从昨天午后开始已经不再进食了。”班主回答。
也正是如此，在这隆重的大殿典礼之上，这些艺人们要等上三两个时辰才能登台，这中间若是想如厕，不仅不便更是不敬，所以从前一天便不进食了。
“那么，又如何会中毒？”
康熙与众人皆感疑惑。
“回皇上，贱民刚刚问过别的徒弟，她们说看见碗儿在太和殿外候场时曾吃过东西。”班主面上露出恨恨之色。
“哦？吃过？你不是刚刚说没吃过吗？”康熙仿佛糊涂了。
“是，原是不能吃的，只是宫中贵人赏赐，却不敢不吃。”班主顿了又顿，面上神情仿佛壮士一去不复还的样子。
“吃的什么？谁给的？”端敏忍不住站了起来，插嘴发问。
康熙瞪了她一眼，她吐了一下粉舌，又坐了回去。
“豌豆糕。”
这三个字一出，大殿上又炸开了锅。
“可怜碗儿现在还昏迷不醒，不然她一定能指证害她之人。”班主伏在地上，以头触地，“贱民卖艺为生，一条贱命死不足惜，可是，这是在宫里，在天子跟前啊！”
声声悲凄，与这喜庆的大宴形成鲜明的反差。所有人的心情都沉重起来。
仿佛过了好久，东珠跪在大殿之中，接受着百官们的万众瞩目。
她看到她的阿玛，圆润的脸上已经浸出了汗珠，玛嬷面色严峻，仿佛要与人动手，而额娘已经开始垂泪。