一阵口干舌燥。

他抓起盖碗了来喝了口茶，静坐了一会儿，然后才伸出一只胳膊来，虚虚地环住了她的腰。

青荷微微吸了口气，只觉体内似乎有股热流，很快蔓延向了四肢百骸，一阵阵，又酥又麻的，腿间更是如此。

她早就喜欢这位徐府的嫡长子了，他生得俊朗，又总是一副乖张不羁的模样，带着玩味的眼神就像是生了勾子。他身材高大，背很宽，四肢修长，替他更衣的时候，她都可以摸到他臂膀结实的肌肉，还有他的腰肢，精瘦强健，一点赘肉也没有，从后背延伸到尾椎的线条更是……

长夜漫漫，经不起想象，青荷越想，心跳就越快，连带着胸脯也一鼓一鼓的。

其实，她不是没有暗示过他可以碰她，只是他以往对她们这些丫鬟一贯淡漠，好像心思并不怎么放在男女之事上。

今日的他，分明有些……想要做点什么的意思了。

徐斯临望着那对鼓胀的胸脯，心脏“砰、砰、砰”地加快了在跳，桌上的手指蜷了蜷，踯躅地开口：“我想……”

青荷以为他是因初次而害羞，反而温柔地安慰道：“爷别怕，想怎么做只管做就是，什么都行，青荷都依着你。”

听她这样说，他皱了皱眉，犹豫片刻后抬起了手。

手抬到她身前时又停住了，有些……放不下去。

他别开头，视线垂落到织锦地毯上，半边侧脸落入了阴影里，睫毛微动。

青荷见他犹豫不决，索性两只手捉了他的手腕，带着他的手往自己柔软的胸脯上放。徐斯临一愣，俊朗霎时仿若凝滞了，回过神来霍地收回手，“你干什么……”

“我……”青荷不明白，分明已经是水到渠成了，他怎么又后退了。只轻声出口询问，却见徐斯临皱着眉头，触了胸脯的手有些不知所措地微微颤抖。

“你出去，我想自己待一会儿。没有我的吩咐，不许进来。”

她怏怏地应了声“是”，转过身后委屈地咬了咬下唇。

门关上后，徐斯临手掌托住额头，揉了揉眉心。

这是怎么了，为了一个沈青辰，他竟把自己搞成了这个样子。举止反复，阴晴不定，没有半分曾经想做什么就做什么的洒脱。

他微仰起头，闭上眼睛长长地出了口气。

窗外，秋雨自天边悄悄降下，历经空中万千尺后，在静谧的夜里无声地坠入大地。

就像什么东西，一点点陷入了，无尽的想象和柔情。

次日清早，雨歇了。

京城的路面还是湿湿的，天边透出一点点微红的初阳，昭示了一天的清朗。

一辆马车笃笃地行走在去往京郊的路上，马蹄声清脆，一路经过农舍，炊烟袅袅。一片片玉蜀黍金黄明亮，雨后的芭蕉显得分外翠绿。

马车行驶了近一个时辰，上了小山丘，在一片竹林间停了下来。

此处有个小坟，坟上已经长满了青草，一块石碑矗立在坟前，却是空无一字。

穿着一身白衣的宋越揭帘下了马车，身后驾车的小厮提了篮子跟上，篮子里装着祭拜用的牲肉和酒水。

他与小厮摆好了祭品后，小厮退到了一旁。

宋越以衣袖擦了擦墓碑，然后撩袍跪到碑前，磕了三个头。

土中长眠的人已经死了七年了，是儒学一个重要旁支——心学的创派人，也是宋越的老师。今日是他的忌日。

作为一个老师，他把他的所知全部传授给了他的弟子们，尤其是他碑前这个最得意的弟子，只三十岁便官至内阁次辅，一言一策都有可能改变大明国貌的弟子。

磕完头，宋越站了起来，对着墓碑垂目不语。

晨间的山林空气很清新，远处一点点云朵遮不住散落的霞光，风吹过，将一旁茂密的竹林吹得簌簌作响。

这是一片紫竹林，他精心呵护的那一小株就是从这里带回去的。

那日到镇抚司，满身是伤的蒋大人抱住了他的腿，劝他不要再坐视不理的话犹在耳边。“诏狱里面还关了多少好人，那明镜高悬的牌匾下还坐了多少坏人，惶惶乱世，奸臣当道”，他不是不知道。像蒋大人这些人有的急切、焦虑、忍无可忍，他也都有过。

作为心学的传人，作为许许多多看不惯徐延只手遮天的人中的一个，在知道自己的力量还不足以抗衡徐延之前，宋越一直在隐忍。

他做着自己应该做的事，不分昼夜地为国事操劳，与此同时，也在观察和记录着这个朝廷的诡动和徐党的弱点。他需要更多的积累，更多的同伴，需要很耐心地等待此长彼消，需要一个恰当的契机。

他一直在朝廷里找寻着一个人，那个人要心思纯正，才智过人，具备面对强敌的勇气。他会好好地栽培他，教导他，帮助他在这个仕途上越走越远。他需要一个这样的学生，未来在扳倒徐党这座大山时，可以助他一臂之力。

对着老师的墓碑，宋越的心情很是有些复杂。

“老师，我找到了。”他轻轻道。

可她……是个女人。

一个不知怎么混入这乱世朝堂，闯入了他寻觅的视野，甚至是……拨动他心弦的女人。

他有些，不知道该拿她怎么办。

林间小路上，绿荫之中，此时走来了一名粗衫女子。女子手中挽了一个竹篮，里面一样装着祭品。她走近了，看到了他的背影。

挺拔的身子对着墓碑兀自站立着，阳光下秋风中，他一袭白衣胜雪，衣袂飘飘，依旧是风姿特秀，爽朗清举。

女子走到他身边，唤了一声：“宋大人。”

宋越转身，微微点了下头，“王姑娘。”

“大人每年都这么早。今日我特意早来一些，没想到大人还是比我早。”她说着，将篮子里的祭品取出，摆到了墓前，“父亲得大人这一弟子，实是幸甚。”