“这牛氏在说谎！”

“哦？”常泰挑眉，神情却越发的疲惫。

“牛氏说她与牛富贵争执了几句，牛富贵就卷着铺盖去厢房睡觉，这句话极有可能是假的。刚刚在堂外时，我曾向牛富贵和牛氏的邻居打听，那邻居也说，这对夫妇的确时常争吵，但自从住进谢家老宅之后反而平静了下来。

我虽不知那邻居住在何处，但从她的话中可以推断，她家与牛富贵那间因为欠下赌债而卖到偿还的宅子毗邻，距离谢家老宅也不远。最明显的例子就是，那妇人曾在大半天撞鬼，撞鬼地方恰好是谢家老宅的正门前，而她的丈夫却能够听见她的叫声，及时出来寻她。

依照牛富贵与牛氏日常相处的模式来看，牛氏要嘛忍气吞声，一旦争吵，必定四邻皆知。所以没有可能，在案发当夜，他们争吵时，街坊四邻会听不见。如若听不见，只能说明，这两人未曾起大的争执，既不是大的争执，这牛富贵为何要到厢房去睡？

还有，常大哥刚刚也提及，说有一邻居听见谢家老宅有异动。注意，他说的是异动，而非争吵。”刑如意看着常泰的眼睛：“还有一句话，我觉得非常奇怪。那位邻居说的是听见谢家老宅有异动，却因习以为常没有引起重视，而非听见牛氏夫妇争吵，觉得习以为常没有引起重视。所以，这谢家老宅能够让他习以为常的异动究竟是什么？是没有引起重视呢，还是处于对谢家老宅的恐惧之心，不敢在夜半时分起身查看！”

“我让小盛子再去问。”常泰说着，起身向外走。

刑如意只觉得一股阴凉的气息袭来，鬼目下意识的睁开，却瞧见常泰背上不知何时竟背着一个女人。

女人身着窄袖短襦和长裙，身形却与自己一样，都不是眼下这盛唐流行的美人标准，比较纤细瘦弱。她的脸，紧紧贴在常泰背上，纤细的双手，呈自然状的环在常泰的脖颈上，双腿却是向下垂着。

刑如意眉间显出几分怒色。这只女鬼，敢当着她的面嚣张也就罢了，居然还敢胆大包天的缠上常泰，这是当她一身鬼术都是假把式，当她阳世挂牌鬼差说着玩儿的吗？

右手一翻，直接朝着那女鬼就抓了过去。触手，却是一片湿腻，再看时，那女鬼竟变作一张薄薄的，湿漉漉的宣纸。

“怎么了？”常泰转过身来，不解的看着刑如意：“是有事叫我吗？”

“没有！”刑如意将那宣纸揉做一团，藏在身后，“只是瞧着常大哥你的精神不太好，也有些心不在焉的，所以想问问你，是不是很久都没有休息了？这案子虽然要紧，可自己的身体更要紧。这偌大的洛阳城里，也不止你一个能办差的捕头，你这么拼下去，新上任的谢大人，也未必会多发你几文薪俸。”

“不要紧的，只是这些日子比较忙，睡眠也不大好。对了，刚刚心急，所以多有唐突，希望如意你，没有介意才是。”

“常大哥说哪里话！你还当如意是你的妹妹吗？”刑如意说着，往后退了一步，暗中以鬼气，将还留在常泰身上的阴邪之气全部吸附过来。看常泰的脸色多少缓和了些，才又说着：“这牛氏，常大哥打算怎么办？我刚刚在外头时，也瞧出来了。领头闹事，也就那几个人，看样子是有人组织的，只是不知道，这幕后之人，针对的是你，还是你们即将上任的那位谢大人。”

“对我也好，对谢大人也好，总之他们针对的都是我们京师衙门。只是，这牛氏口紧的很，一口咬定自己是冤枉的，而我们在现场也找不出别的证据来指证她。所以，眼下有些进退不得。暂时收押，那些围观的百姓势必不会同意，强硬收押的结果，也可能会引起一些民怨和民愤，说咱们京师衙门办案不利。虽不排除这幕后有人安排，故意捣鬼，但皇宫里头的那位，是不会愿意听见这番托词的。我常泰当不当捕快不要紧，可府衙里头的弟兄，都是上有老，下有小，若是他们被驱赶回家，只怕连生计都难以维持。”

“有人故意在拿这桩案子刁难你们？”刑如意从常泰的话中听出另外一重意思来：“是谢玄吗？我听说府衙中内原本的仵作，也一同卸任了。看来，这不是你们前一位大人的意思，而是这位谢大人的意思。你和你手下的那帮捕快兄弟，也在他的排挤范围之内，只不过他寻不到更好的理由来驱赶你们，或者说他有理由，但更想你们自寻难看，自动离开。”

“身为捕快，办案不利，连个真凶都捉拿不到，就算不是谢大人的意思，我常泰也觉得没有脸面留在官府。你或许会觉得我常泰这句话说的有些虚，但是如意，我当捕快并非是为了那些拿着朝廷俸禄的大人们，而是为了门外这些老百姓们。他们虽然愚笨，有些时候，也会是非不分，可若是没有一个愿意为他们尽心办案的捕快，他们很多的冤屈也只能窝在肚子里，烂在棺材里。那些高高在上的大人们，才子也好，无能之辈也好，又有几个，愿意走下高堂，亲自查案，办案的呢？”

“常大哥！”刑如意似乎从没有见过这样的常泰，不似往日那般的有精神气，反而有些消沉。他刚刚所说的那些话，也都在理，却并不是他以往会说的。“你告诉如意，你是不是遇到了什么事情？”

“没有，只是捕快当的久了，也会感觉累。”常泰揉揉额角：“牛氏的案子，你可有什么办法没有？这件案子，我不想拖到明日。”

刑如意看了一眼跪在堂中的牛氏，略微沉思了一会儿，说：“我有！”

正文 第138章 珍珠果（4）

府衙与牛氏各持有理，却因为缺少证据而争执不定，牛氏更是一口咬定，自己是冤枉的。刑如意沉思了一会儿，让常泰吩咐下去，暂时退堂，然后领着一班衙役在府衙门前的空地上搭起一间草棚，四周放上柴禾，将火点燃之后，再命人扔进去两头小猪。

这两头小猪，一头是活的，一头是死的。当火烬棚毁时，常泰命小盛子领人将这两头猪给扒了出来，直接放在牛氏面前，掰开小猪的嘴，让她观看。

众人不解，也都凑了上去。只见那头活猪死后满嘴是灰，而死猪的嘴中却是干干净净。围观的人中，有聪明的，立马明白了常泰的意图，随即嚷嚷着说：“牛富贵跟这死猪一模一样，嘴巴里都是干净的。”

常泰点点头，让小盛子将牛富贵的尸身抬过来，撬开下巴，让众人和牛氏观看，牛富贵的嘴巴里果然也是干干净净的。牛氏见状，随即瘫倒在地上，并招供画押，承认是自己谋杀了丈夫后，再弄进柴房灭尸的。

至于牛氏谋杀丈夫的理由，居然是因为一幅画。

“一幅画？”刑如意与常泰对视了一眼，常泰随即追问道：“一幅什么样的画？”

“一幅画着女人的画，富贵说那是美人图，几乎整日抱着不放。”牛氏垂下眼睑：“我很早就听说，这谢家老宅，是一处鬼宅，别说是住进去的，哪怕只是从它的门口经过，都会遇到不幸。可富贵好赌，输光了家里所有的东西，连勉强栖身的宅子都被人给拿了去当做抵押。无奈，我只能带着女儿跟他一同住进谢家。

入住的第一晚，我就觉得不对劲，就好像有一双眼睛，在时时刻刻的盯着你，让人觉得四肢发凉，心里头也毛抓抓的。我里里外外，检查了好几遍，却始终没有任何发现。疑心是自己听多了那些闹鬼的言论，所以才会觉得心里发慌，就哄着女儿睡下了。

半夜醒来的时候，房间里头黑漆漆的。可我明明记得，因为害怕，我的灯烛是燃着的。怕半夜有风，吹灭了灯烛，我还特意缝制了一个白纱的灯罩，罩在了上面。我起身点灯，却看见窗户外头站着一个人。”

“你的相公牛富贵？”

牛氏先是点了点头，跟着又眼带疑惑的摇了摇头。

“起初，我也以为是富贵，可借着灯光，瞧过去，又有些不像。那身段很像是一个女人。我想起谢家老宅闹鬼的传言，心中着实害怕，可当时我的女儿就在身旁，就算心里再怎么害怕，也总要装着胆子大些。于是，我将灯烛拿起，就搁在身前的地方，冲着窗户，喊了一声富贵的名字。我故意让自己喊的很大声，可声音里还是掩不住有些发颤，我想【她】也一定是听出来了，所以才会发出一声嗤笑。对的，没错，就是那种嗤笑。我心中一颤，下意识的就抱紧了女儿。可我等了许久，【她】只是站在窗口一动未动。

也不知过了多长的时间，我只觉得全身僵硬，灯烛的火苗也越来越弱。就在我快要熬不住的时候，我听见了门外的打更声。等我再鼓起勇气，用灯烛去照窗口的时候，我发现【她】不在了。又过了一会儿，传来敲门的声音。我心里害怕，抱着女儿往床上缩了缩。可后来听见是富贵的声音，就去开了门。他一身湿漉漉的，也不晓得去了哪里。回来的时候，手里就抱着那个画轴。

见了我，也不像往日那般粗声粗语，只抢了灯烛过去，将那画轴摊在桌子上，细细的看。我当时就站在富贵的身后，也跟着往那桌子上瞄了一眼。只见画中是个女人，头发很长，看不清楚容貌。”

“怎么会看不清楚容貌？是因为灯烛的光线问题吗？”

“不是！我记得很清楚，那夜的灯烛虽算不上光亮，可那画中女子的手脚，甚至衣服上的花纹我都瞧的清清楚楚的，只有她的脸，像是蒙着一团水雾，怎么瞧都瞧不清楚。我原本以为那画像，也是因为沾了水的缘故，才会导致画中女子的面目不甚清晰，可从那夜之后，富贵就像是着了魔，日日夜夜，不停的在看，而我竟也越来越觉得那个画中的女子，很像是夜晚站在我窗口的那个女鬼。”

“女鬼？”刑如意想到了之前趴在常泰背上的那个女人，也是一身湿漉漉的模样，也是身段纤细，也是头发很长，也是看不清楚面目。“那之后呢？”

“第二夜，因为白天女儿闹腾，所以很早就睡了。倒是一夜相安无事，只觉得夜里很凉，像是在过冬天一样。我睡下的时候，富贵还在，就坐在屋子里，对着那幅画像发呆，等我醒来的时候，天已经亮了，富贵似乎坐了一夜，脸色十分难看。我熬了清粥，给他端过去，原本想让他吃点，结果不小心触碰到了他的画，被他狠狠的推到地上。他经常打我，所以我也习惯了，当时并未往心里去。事后想起来，总觉得他当时的眼神很不正常。”牛氏仔细的想了想，又补充了一句，说：“他当时的眼神，就像是早些年我遇见的一个疯子。只不过疯子的眼睛里，是混浊的，而他眼睛里，却带着一股狠劲儿。我也不知道怎么的，脑子里突然就浮现出一个想法来，富贵倘若不死，我和女儿迟早也会被他给害死。

到了第三夜，富贵就更加不正常了，他居然穿起了我的衣裳，在房间里像女子那样的走路。”牛氏眼中显出一丝恐惧来，她用手捂住的眼睛，嘴唇轻颤着：“他走得很奇怪，不是那种直走，而是像……像小时候，我们戏弄蚂蚁一样。”

“就是捉一只小蚂蚁，放在障碍物里，看着它胡走乱撞，却怎么都走不出的样子？”牛氏的话，也让刑如意想起了小时候在乡下老家的日子。那时候，可以玩耍的东西不多，蚂蚁是最容易找到的一个。只要用一些树枝，树叶将小蚂蚁圈起来，小蚂蚁就会在里头转圈圈，非得转几圈之后，才能重新找到路线逃离。这种游戏，很简单，也很有趣，甚至有时候，连辅助性的工具都不需要，只要用手指，在土地上画上一个圈，再捉一只小蚂蚁放进去就行。牛氏显然也玩过同样的游戏，所以在她找不到更为适合的形容词之前，她想到了那个。

在刑如意的脑海中，似乎出现了一个场景。一身女装打扮的牛富贵，在房子里，像一只蚂蚁一样的在不停的转圈。在外人看来，他的举动或许非常的奇怪，可倘若是放在晚上，又是户外的话，看到这种场景，你会想到另外一个词，那就是“鬼打墙！”

鬼打墙，也被称为鬼遮眼。传说是因为得罪了小鬼，被小鬼戏弄，遮住了眼睛，所以才会在一个地方转来转去的怎么都转不出去。鬼打墙，根据小鬼的能量不同，可大可小。若是厉害的恶鬼，可将你圈在一座山上，让你活生生的跑死累死。若是能量小的，便将你圈在一处，让你不听的原地打转，而这后一种情况，与牛富贵的十分相似。

但这些，也仅仅只是猜测，倘若那个女鬼与趴在常泰背上的是同一个，也可以排除鬼打墙的因素，单纯的理解为鬼附身，或者是鬼上身。牛富贵已死，具体原因如何，刑如意也懒得再去查。总之有自己和狐狸在，谢家老宅里藏着的那个东西，跑不了。

轻吐了口气，刑如意原本想要常泰将牛氏带下去。谋杀亲夫的罪名，她已经认下了，余下的事情，只需等到明日谢玄上任，交给他处理就好。常泰只是捕快，抓人是他的职责范围，这审问，可不在他的分内。若是以往，不用刑如意去说，常泰自会按照规矩办事，可今天，他却有些反常，执意的想要听清楚全部的案情。

牛氏见罪名已定，也没有了要周旋的意思，常泰问什么，她便答什么。对于案发当夜的事情，描述的也十分详尽。