“后来我派人悄悄回来打听，得知在我走后不久，她的病竟又加重了，大半年后，便薨于寺中。我实在不敢相信。这事一直挂在我的心上，我没法放开。几年之后，我亲自再次悄悄出了云南，找到了当时已告老归乡的梅太医。老夫人你也知道，我曾对梅太医有恩，他那时已快要离世，临终之前，终于对我吐露，说我走后不久，文璟便发现有了身孕……”

“全是我的错，是我害死了文璟……”

他闭了闭目，睁开眼时，双目之中，满是悔恨悲戚之色。

屋里再次安静了下去。

嘉芙人在碧纱橱后，屏住呼吸，一颗心跳的飞快，简直不敢相信自己的耳朵。

……

天禧二年，京中大水，大水过后，一场瘟疫蔓延。刚登基不久的天禧帝虽下令太医署全力扑疫，但京城内外，每日染疫死去者，依旧多达数百之众。而皇宫之中，虽有高墙阻挡，也未能幸免，陆续有人发病，最后蔓延到了后宫，年轻的皇后也不幸染了瘟疫，当时宫中已有数人不治，皇帝在群臣建策之下，决定离开皇宫，迁往数百里外的西苑，等着这场瘟疫过去，而为了避免宫中疫情进一步的扩散，百官建议，将皇后裴文璟送到皇家慈恩寺中养病。

裴文璟不但貌美过人，且天资聪颖，才情不凡，有过目成诵之能，天禧帝对她用情极深，当时原本不忍单独留下业已重病的她，但身为皇帝，身负社稷黎民之重，加上百官的劝阻，最后还是忍痛，将她送去了寺中。

裴文璟的病越来越重，同入慈恩寺的梅太医束手无策，天禧帝闻讯，也焦急万分，曾数次想来探望，却均被百官劝阻。

便是在那个时候，萧列私下冒险出了云南，日夜兼程悄悄赶到京城，随后乔装成侍卫，潜入慈恩寺，给梅太医带去了云南土人的土药。

或许是裴文璟当时还命不该绝，也或许是别的什么原因，接下来的一段时间里，她的病情竟渐渐得以好转，而萧列在那几个月间，也一直潜留在寺中，没有离开，直到数月之后，裴文璟的病情终于见好，他这才悄悄离了京城，返回云南。

“先帝身份贵重，自然不可冒险近身。老身前去探病之时，见同入寺中侍病的宫人，亦无不战战兢兢，能避则避，唯恐沾染疫气。唯你得知她病重消息，甘愿冒险，私出云南为她带药而至。你对文璟的这番情义，老身感激。”

裴老夫人双目之中，渐渐闪出泪光。

“只是我知道我的女儿。文璟从小端庄持重，当时她身为皇后，岂不知利害关系。纵然你为她远道涉险而来，她便是对你还有几分少时情怀，老身也不信，我的女儿，她会不知轻重，做出了那样的事！万岁，文璟的命，当时是你救下的，但是她的命，后来诚然，也是被你所夺！”

“文璟已去，我再禽兽不如，也不敢玷辱她的亡灵。老夫人你骂的没错，当时确实是我一时失制，勉强于她，只是我已万分小心，我万万没有想到，我走后，她竟有了身孕。是我害了她。”

萧列双目泛红，望向病床上的老妪，身形慢慢低下，最后竟朝她，双膝落地，结结实实地跪了下去。

“等我从梅太医口中知道之时，已是数年后了，那时右安早成了国公之子，我什么也做不了了……”

嘉芙盯着向裴老夫人下跪的皇帝，心里已经明白一切，却又觉得不可思议，整个人陷入万分的惊骇之中。

裴老夫人却仿佛陷入了自己的某种情绪里，恍若未见，任凭萧列那样跪着，沉默了良久，又道：“万岁，文璟初知有孕之时，也曾狠心下过虎狼之药，但那孩子竟不肯落下，她终不忍再杀他，最后还是以养病为名，继续留在寺中，将他生了下来，生下孩子不过两日，文璟便血崩而去，那孩子也未足月，不过七八个月大。当时老身以为，那孩子便是能够养活，日后也绝非久寿之相，实是不忍他流落在外遭受苦楚，这才将他抱回府中，养在了长房名下……”

“万岁，你可知道，老身从决定将他抱回来养着的第一天起，便从未想过，要让你知道他和你的干系。老身原本想着，让这孩子好好过上几年，就算最后去了，也算不负当日文璟之托。但是老身没有想到，上天之意，远非人所能料。右安长大成人，十六岁那年，以为自己是我儿的私生之子，想是厌弃身份，甘愿自污离京。他重伤之时，又被你所救。老身便知道了，你必是得知了他的身份。从那时起，老身便时有隐忧……”

许是情绪波动厉害，老夫人忽然咳了起来，脸色惨白。

萧列慌忙从地上爬了起来，上前扶住，为她揉背。

裴老夫人渐渐平下喘息，摆了摆手：“万岁，你如今登基，成为天下之主。但于右安来说，却未必就是幸事。须知爱之，当远之，便如没有他这样一个儿子，如此才是你对他的保护。但你却没有！这些年，老身亲眼看着你对右安亲近。老身料万岁也未曾想过叫右安知晓他的身世。但是万岁你可曾想过，万一有朝一日，他的身份被人知晓，到时你欲置他于何地？到时右安如何自处？万岁身边之人，又会如何做想？”

屋内再次陷入静默。

片刻后，萧列抬头，咬牙，一字一字地道：“他是朕心爱之人为朕所生之子，朕绝不会容忍旁人伤他分毫，老夫人放心就是。”

第66章

“万岁金口。老妇人代长孙，谢过万岁。”

裴老夫人坐起，萧列见状伸手过来，却被老夫人轻轻挡开。

她扶着床沿，慢慢地下了床，最后五体投地，跪于地上，向面前的皇帝，毕恭毕敬，行了一个大礼，久久不起。

萧列身影亦是凝固，定定望着叩于地上的那颗苍颅。

他张了张口，似乎还想再问什么，终究还是没有开口，半晌，只是慢慢转身，脚步异常凝滞，一步一步朝外而去，身影终消失在了门后。

裴老夫人依旧那样俯伏于地，内室里唯余烛火跳跃，死寂一片。

碧纱橱后，嘉芙手心后背，已然全部冷汗。她望着裴老夫人的背影，唯恐皇帝又会转回，依旧不敢出去。

良久，伴随着一阵脚步声，裴荃辛夫人等人涌入，看见老夫人跪地不起，忙上前扶起，将她放平躺回床上。见她脸色灰白，喂水的喂水，揉背的揉背。

老夫人睁眼道：“方才和万岁只叙了几句他幼时旧事，万岁嘱我安心养病，别无他事。我有些乏了，这些日也累你们辛苦了，大媳妇你且留下，我有几句话要叮嘱，其余人都散了，去歇下吧。”

辛夫人一怔，随即应下。

二夫人瞥了她一眼，面露微微惑色，似有些好奇不甘，却不敢发问，终还是随了裴荃，带了人，陆续次第出屋。

房里只剩辛夫人一人，立于老夫人床前，见她半晌不语，心里略微忐忑，迟疑了下，上前道：“婆婆留我，可是有话要训？”

裴老夫人从枕下摸出一柄钥匙，递了过去：“去打开那个柜子，取出里头的匣子。”

辛夫人心下疑惑，接过，打开了靠墙一只上了铜锁的描金柜子，见里面放了一只看起来有些年头的檀木小匣，捧起，手感颇为沉实，到了床前。

老夫人命她打开。

辛夫人打开匣子，见内中又是一只金匮，一时不敢动，看向裴老夫人。

“打开。”

辛夫人小心地打开金匮，认出里头之物，一时吃惊，抬头看向老夫人：“婆婆，这是……”

“这是当年太祖开国赐给功臣的铁券丹书，一剖为二，装于金匮，一半赐给功臣，另半藏于宗庙。或免一死，或可求爵禄。当年不过赐下四面，裴家为其中之一。如今我要走了，手里也无别物，这个留给老二，你拿去吧。若实在舍不得这爵衔，日后见机呈上，复爵也未可知。”

辛夫人呆住了，想接又不敢接，手停在半空，模样有些怪异。

老夫人闭上眼睛，不再说话。

辛夫人慢慢朝那匣子伸出手，碰到的一刻，见老夫人忽又睁开眼睛，手微微一抖，下意识地缩了回来。